Lesões, mudanças e... invencibilidade: Benfica a um passo do hexacampeonato

O Benfica está a um pequeno passo de conquistar o hexacampeonato. As águias podem celebrar ao cair da noite de sábado caso vençam o SC Braga (18h30)... ou um par de horas antes, com a colaboração do Rio Ave, que visita o Sporting a partir das 16h.

As leoas estão obrigadas a vencer para continuarem a sonhar. Caso contrário, as comandadas de Ivan Baptista podem festejar fora de portas.

O treinador de 34 anos pediu uma abordagem «séria» para derrotar as bracarenses, que já venceram as águias (2-3) esta temporada, na Taça da Liga, a 14 de janeiro. O SC Braga «gosta de ter bola», mas as águias querem «fechar as contas do título», já no sábado.

Ivan Baptista tem três jornadas para conquistar o primeiro troféu em Portugal desde que venceu a Taça de Portugal pelo Boavista em 2012/13, mas não pretende esperar: «Não nos passa pela cabeça adiar isto. Está nas nossas mãos, depende só de nós.»

«Ansiedade» e «pressão» são palavras proibidas para o técnico luso que espera um Benfica tranquilo apesar da «responsabilidade» de» continuar a fazer história. Ivan Baptista pode conquistar o primeiro campeonato da carreira, mas herdou um plantel «habituado» a conquistas. Entre as atletas utilizadas até ao momento na Liga, apenas Caroline Moller, Diana Gomes, Diana Silva, Carissa Boeckmann e Carolina Tristão ainda não sabem o que é conquistar a Liga ao serviço das águias.

Em sentido contrário, Catarina Amado, Carole Costa, Lúcia Alves, Christy Ucheibe, Pauleta e Nycole podem fazer o pleno. As seis atletas somaram minutos em todos os cinco campeonatos conquistados pelo Benfica, continuam a ser fundamentais no plantel encarnado e podem conquistar o sexto título de águia ao peito.

O domínio recente não evitou que o verão de 2025 ficasse marcado por mudanças profundas. Filipa Patão, comandante das águias nas cinco conquistas da Liga, rumou ao Estados Unidos para assumir as Boston Legacy, Diana Gomes chegou de Sevilha para pegar de estaca no eixo central e Diana Silva e Ana Borges trocaram o Sporting pelo Benfica.

O internacional lusa de 35 anos ainda não se estreou pelas águias, já que sofreu uma lesão grave no joelho esquerdo no início de agosto. Andreia Norton lesionou-se com gravidade no mesmo mês e complicou as contas de Ivan Baptista. A derrota na Supertaça diante do Torreense (1-2), a prestação europeia (2 pontos em 6 jornadas na fase de liga) e o estilo de jogo mais pragmático levantaram dúvidas que foram parcialmente dissipadas por um registo quase perfeito na Liga: 12 vitórias e 3 empates em 15 jornadas.

As águias são o melhor ataque (51 golos marcados) e a melhor defesa (9 tentos encaixados). O registo praticamente incólume na Liga não impede a existência de alguns pontos de interrogação. Cristina Martín-Prieto marcou 30 golos em 37 jogos na época de estreia no futebol português, mas esta temporada soma apenas cinco remates certeiros.

A internacional espanhol era indiscutível com Filipa Patão, mas perdeu espaço com Ivan Baptista face às chegadas de Caroline Moller e Diana Silva. As águias perderam poder de fogo e podem terminar a Liga com o pior registo de golos marcados de sempre, mas continuam a fazer história.

O Benfica procura tornar-se na segunda equipa a conquistar um hexacampeonato na história da Liga, depois do 1.º Dezembro ter triunfado de forma consecutiva entre 1999/2000 e 2010/11.