João Henriques: «Jogadores mostraram que não são os patinhos feios da Liga»

O Aves SAD, já despromovido, voltou a dar uma resposta competitiva de grande nível ao vencer o campeão nacional FC Porto por 3-1, prolongando uma fase positiva que João Henriques fez questão de sublinhar na zona de entrevistas da Sport TV.

O técnico começou por destacar o percurso recente da equipa e, sobretudo, a transformação anímica do grupo desde a sua chegada: «Já aconteceu antes. Nós estamos já há 12 jogos consecutivos a fazer bons jogos. Perdemos pelo meio dois em 12, não me parece assim tão mau para uma equipa que estava na situação em que o Aves estava.» Mais do que os resultados, Henriques valorizou a mudança de mentalidade: «Quando aqui cheguei no final de dezembro, encontrei muitos jogadores que não acreditavam neles mesmos. Hoje, eles acreditam naquilo que podem fazer e toda a gente vê aquilo que eles podem fazer.»

O treinador destacou ainda o crescimento coletivo e a forma como a equipa tem potenciado as individualidades, apontando o exemplo de Roni, autor de dois golos: «Felizmente eles, nesta altura, mostram o seu real valor. A equipa coletivamente ajuda as individualidades a mostrarem esse valor.» E reforçou que o momento atual não é circunstancial: «Estamos no quinto jogo consecutivo a pontuar e, com duas equipas a lutarem pelo título, fizemos quatro pontos com essas duas equipas.»

Apesar da descida já consumada, João Henriques não escondeu o orgulho pelo trajeto e pelos números alcançados: «Hoje, com estes três pontos, fizemos a melhor volta de sempre do Aves na Liga.» O técnico considerou mesmo que, em condições normais, a equipa estaria a discutir a permanência: «A média de pontos que nós fizemos desde que chegámos daria exatamente isso.»

Henriques recordou ainda as dificuldades encontradas desde janeiro, entre saídas, entradas e lesões, sublinhando a capacidade de resposta do grupo: «Várias contrariedades que não são normais, mas que aconteceram. A equipa assumiu e depois foi lutar pela dignidade: pela dignidade na Liga, pela dignidade das pessoas das Aves.»

O objetivo imediato passa agora por fechar a época com mais um registo positivo: «Temos mais um objetivo para cumprir, que é batermos um recorde interno, o sexto jogo consecutivo a pontuar, em Moreira de Cónegos.» E deixou uma mensagem clara ao grupo: «Disse-lhes que não deixem que ninguém de fora diga que não são bons jogadores, porque são muito bons jogadores.»

Questionado sobre a forma como a equipa reagiu após a confirmação da descida, o treinador recusou protagonismos individuais: «Mérito deste conjunto: dos jogadores, do treinador, do staff, da administração.» E reforçou a ideia de união: «Encontrei aqui uma família.»

Por fim, deixou uma reflexão sobre a perceção externa da equipa: «Mostram-se para o mundo do futebol que não são assim tão maus como as pessoas pensavam ou não são os ‘patinhos feios’. Aquilo que a tabela está a mostrar é mentira relativamente à qualidade dos jogadores.»