Garay: «Real Madrid? O meu coração pende mais para o Benfica»

Ezequiel Garay recordou a sua passagem pelo Real Madrid e a forma como reencontrou a felicidade no Benfica. O argentino, em declarações ao AS, elogiou José Mourinho por ter devolvido a mentalidade ganhadora aos merengues e confessou que o seu coração «pende mais para o Benfica».

Garay, que chegou a Madrid em 2009 vindo do Racing Santander, descreveu a sua chegada como a de «um rapaz de Rosário» a tentar encontrar o seu espaço entre «grandes estrelas». A falta de minutos levou-o a procurar um novo rumo. A decisão de rumar à Luz em 2011 foi, segundo o próprio, «a mais acertada».

«É difícil sair de um clube como o Real Madrid. Entendi que o que mais gostava era de jogar, que precisava de ritmo, de jogar vários jogos seguidos... e o Benfica ia dar-me isso», explicou. O antigo internacional argentino não esconde o carinho que nutre pelas águias: «O meu coração pende mais para o Benfica. Pelos anos que lá passei, como pessoa e como futebolista. Foram dos meus melhores anos. Devo muito a esse clube e às pessoas».

Ainda assim, Garay guarda boas memórias da sua passagem pela capital espanhola.

«A um clube como o Real Madrid nunca se pode dizer que não. É um mundo à parte», afirmou, reconhecendo que a saída foi difícil. No balneário merengue, partilhado com Cristiano Ronaldo, a hierarquia era clara, especialmente na marcação de livres e penáltis, onde o argentino se destacara no Racing. «Era mais complicado. Estava o Cristiano e outros que marcavam não só os penáltis, mas também os livres. Tive de ficar num segundo, terceiro ou quarto plano», recordou entre risos.

O ex-central viveu a transição de Manuel Pellegrini para José Mourinho e não poupa elogios ao técnico português, considerando que a sua chegada foi fundamental para o clube: «Tem uma personalidade muito grande, muito forte. Que é o que uma equipa precisa», analisou, acrescentando que Mourinho recuperou a identidade competitiva dos blancos: «Era algo que fazia falta. O poder competir, ver o que o Real Madrid é na realidade. E isso refletiu-se muitíssimo com ele.»

Garay, que jogou ao lado de Messi e Cristiano, traçou ainda um paralelo com a nova estrela do Real Madrid, Kylian Mbappé. «Com o Kylian não partilhei balneário, mas vê-se que tem muita fome, que quer conquistar muitas coisas no Madrid. Está a caminho de ser uma estrela mundial como foram o Cristiano e o Messi», projetou, convicto de que o francês «fará história».

O argentino comentou também o futuro de dois antigos colegas como treinadores: «Via-se que o Xabi [Alonso] seria treinador, o Arbeloa, nem por isso, mas está a sair-se muito bem».

Ezequiel Garay expressou o seu desejo de que Álvaro Arbeloa possa replicar o sucesso de Zidane no Real Madrid.

«Ao Real Madrid quero sempre que corra tudo bem. Que ganhe. Oxalá o Arbeloa possa conquistar uma Champions e fazer o que o Zidane fez», afirmou o argentino, sublinhando a exigência do clube: «É um mundo diferente e todos querem lá estar e ganhar o máximo possível.»

Para o antigo defesa, a chave para gerir um balneário como o do Real Madrid passa pela personalidade do técnico: «Um balneário como o do Real Madrid é muito difícil. Há grandes jogadores, grandes estrelas. É complicado geri-los. O treinador tem de ter muito caráter.»

Sobre a melhoria imediata da equipa após uma chicotada psicológica, Garay atribui-a a uma mudança mental nos jogadores: Pode ser a mudança de ares. Outra maneira de trabalhar, de ver o futebol... Inconscientemente, na cabeça do jogador mudam coisas e isso vê-se nos dois ou três primeiros jogos. Espero que possam continuar assim.»