Ganhou o Mundial, brilhou no Marselha e, aos 40 anos, decidiu pendurar as luvas

Steve Mandanda, histórico guarda-redes francês e ícone do Marselha, decidiu colocar um ponto final na sua carreira profissional aos 40 anos. Sem clube desde julho, após terminar contrato com o Rennes, o internacional francês confirmou a decisão em declarações ao L’Équipe: «Precisei de um tempo para aceitar, porque não é fácil, mas sim, vou parar. Refleti bastante, recebi várias propostas, mas recusei todas.»

Mandanda construiu uma carreira lendária no Marselha, onde é recordista absoluto de jogos disputados: 613 partidas ao serviço do clube, sendo também capitão durante vários anos. Em França, vestiu ainda as cores do Le Havre, clube onde se formou, e do Rennes, nas três últimas épocas.

Com a seleção francesa, o guarda-redes somou 35 internacionalizações e fez parte do grupo que conquistou o Mundial de 2018 na Rússia. É o quarto campeão do mundo dessa geração a terminar a carreira, depois de Blaise Matuidi, Adil Rami e Raphael Varane.

Após duas décadas no mais alto nível, Mandanda despede-se como uma das figuras mais marcantes da história recente do futebol francês e, em particular, do Marselha, onde será sempre lembrado como um dos grandes símbolos do clube.