Fórmula 1 confirma encerramento da temporada no Qatar e em Abu Dhabi

A Fórmula 1 vai avançar com o plano original de encerrar o campeonato no Médio Oriente, mantendo as corridas agendadas para o Qatar, entre 27 e 29 de novembro, e para Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, de 4 a 6 de dezembro. Perante este cenário, a organização comunicou ao circuito de Ímola, em Itália, que a pista já não será necessária como alternativa de recurso.

O traçado italiano tinha sido colocado de prevenção para receber potencialmente um Grande Prémio nas datas de Abu Dhabi, caso a realização das provas no Médio Oriente se tornasse inviável devido ao conflito bélico em curso entre os Estados Unidos/Israel e o Irão. Apesar de ter sido dada a indicação na terça-feira para travar os preparativos em Imola, a entidade máxima do desporto mantém a ressalva de que os eventos poderão ser cancelados se o contexto regional se agravar.

«Se a situação evoluir negativamente nas próximas semanas antes dos eventos no Médio Oriente, não hesitaremos em fazer o que está certo e a segurança de todos será sempre a prioridade», vincou um porta-voz da Fórmula 1 na terça-feira.

A confirmação de Qatar e Abu Dhabi surge após a garantia da F1 de que a conjuntura em ambos os países não teve um desenvolvimento negativo nos últimos meses. As recomendações governamentais continuam a autorizar as viagens, os seguros mantêm-se válidos, a atividade comercial retomou os níveis habituais e têm decorrido vários eventos desportivos — o MotoGP, que pertence ao mesmo grupo norte-americano proprietário da F1, realizou uma corrida no Qatar no último fim de semana. Além disso, as equipas manifestaram total apoio à conclusão da temporada conforme o previsto.

Recorde-se que, no início do ano, as etapas na Arábia Saudita e no Bahrain, ambas previstas para abril, foram respetivamente cancelada e adiada pelo despoletar da guerra. O Grande Prémio do Barém acabaria por disputar-se em outubro, no circuito de Sepang, na Malásia.

Apesar da decisão oficial, várias figuras de topo da categoria rainha manifestaram apreensão à BBC Sport relativamente à viagem para a região. Ambas as pistas encontram-se próximas do Estreito de Ormuz, onde continuam a ser registados ataques com mísseis. Paralelamente, a vizinha Arábia Saudita permanece como alvo de ofensivas lançadas por rebeldes Houthi do Iémen, o que forçou o cancelamento ou adiamento de diversos eventos no país nas últimas semanas.

A gestão deste desfecho revela-se complexa, uma vez que as duas nações anfitriãs pagam taxas substanciais pela organização dos grandes prémios e exercem forte peso financeiro na modalidade: o fundo soberano do Qatar detém uma participação na equipa Audi, enquanto Abu Dhabi tem presença acionista semelhante na McLaren.