Está fechado: Irankunda vai ser jogador do Sporting

A novela chegou ao fim e com um desfecho feliz para o Sporting. Nestory Irankunda vai mesmo vestir de verde e branco, depois de os leões terem fechado o acordo com o Watford para a contratação do extremo australiano. A BOLA sabe que o entendimento entre os clubes está alcançado e também a questão que envolvia o Bayern Munique foi ultrapassada, pelo que o jogador prepara agora a viagem para Lisboa.

Irankunda deverá chegar a Portugal durante o fim de semana, ficando depois sujeito aos habituais exames médicos antes de colocar a assinatura no contrato que o vai ligar ao Sporting até 2031. O acordo com o jogador, de resto, estava há algum tempo definido, mas a operação entre os clubes arrastou-se mais do que o desejado e chegou a levar a SAD leonina a procurar alternativas no mercado.

O Sporting manteve, contudo, uma linha vermelha nas negociações: 15 milhões de euros em valores fixos, com a possibilidade de acrescentar mais alguns milhões através de objetivos. E são esses os moldes do negócio. No cenário máximo, a operação chegará aos 18 milhões de euros (três milhões de euros serão acrescidos aos 15, mediante o cumprimento de objetivos), tornando Irankunda numa das apostas de maior investimento dos leões para o ataque.

O detalhe que atrasou a conclusão da transferência estava escondido numa operação anterior. Quando o Bayern vendeu Irankunda ao Watford, por cerca de quatro milhões de euros, o gigante alemão garantiu 40% de uma futura mais-valia numa próxima transferência do jogador.

Essa cláusula tinha influência direta nas contas do atual clube do australiano. Para aceitar os 15 milhões fixos oferecidos pelo Sporting sem comprometer demasiado o encaixe final, o Watford precisava de renegociar com o Bayern a percentagem que os bávaros tinham reservado.

Foi precisamente esse ponto que acabou por ser resolvido. Watford e Bayern chegaram também a entendimento, permitindo ao clube inglês avançar sem mais obstáculos para a venda do extremo aos leões. Resolvida a questão financeira entre os dois clubes, caiu a última peça do dominó e a transferência para Alvalade ficou definitivamente desbloqueada.

A chegada de Irankunda oferece a Rui Borges mais uma opção para o setor ofensivo, sobretudo para um corredor esquerdo que ganhava ainda maior necessidade de reforço perante a iminente saída de Pedro Gonçalves. O australiano, de apenas 20 anos, é visto em Alvalade como um jogador com margem de crescimento e características capazes de acrescentar algo diferente ao ataque leonino.

Nascido num campo de refugiados na Tanzânia, depois de os pais terem fugido do Burundi devido à guerra civil, Irankunda cresceu na Austrália e começou a ganhar espaço no futebol profissional ainda muito jovem, no Adelaide United. Estreou-se na A-League com apenas 15 anos e rapidamente chamou a atenção pelo potencial.

Foram 60 jogos e 16 golos pelo Adelaide United antes da mudança para a Europa. O Bayern Munique avançou pela contratação do extremo, num passo que representava a chegada a um dos maiores clubes do continente, e mais tarde o jogador acabou por prosseguir o percurso no Watford, pelo qual registou quatro golos e quatro assistências, em 42 jogos, na época passada.

Internacional australiano desde 2024, Irankunda chega agora ao Sporting com a expectativa de dar o salto seguinte na carreira. A adaptação a um novo campeonato e às ideias de Rui Borges será naturalmente uma das primeiras missões, mas os leões acreditam que o jovem extremo pode ser uma peça importante no presente e, sobretudo, no futuro.

Depois de semanas em que a transferência pareceu presa num labirinto de negociações, está tudo acertado: Sporting, Watford e Bayern já deram o passo que faltava e Irankunda prepara-se para ser oficialmente jogador leonino.