Entre Manchester e Portugal: as diferenças no adeus dos ídolos

Sempre que me recordo de Old Trafford vem-me à memória um detalhe: os depósitos de pastilhas elásticas na zona entre os balneários e o estacionamento dos autocarros das equipas. Foi-me explicado à data por um funcionário do Manchester United que aqueles utilitários colados à parede, parecidos aos cinzeiros e com sinalética própria (o desenho da pastilha era bem evidente), não era decorrente do hábito de Alex Ferguson mascar pastilha, mas que lá dava jeito... dava.

Ferguson, que pertence àquela casta para quem uma cadeira de plástico é sinónimo de conforto de hotel de cinco estrelas, sempre foi conhecido pela rigidez dos seus mandamentos e uma indiscutível capacidade de liderança. Era ele a figura central, o verdadeiro manager, que centrava em si poderes muito mais amplos que o de simples treinador. Fazia sozinho o que hoje fazem três ou quatro. Outros tempos.

Às vezes é preciso andar para trás na linha cronológica para perceber quão importante é a simplicidade para o sucesso da gestão de um clube de topo. Simplicidade nos processos, na definição clara de hierarquias, no número certo de pessoas. Acredito que Ferguson deve rir-se (ou chorar) quando ouve que na escolha do sucessor de Michael Carrick não houve consenso porque um dos donos (os Glazer, detentores da maioria do capital) queriam Pochettino, o outro coproprietário (Jim Ratcliffe) desejava Eddie Howe. Imagine-se um tipo de gestão bicéfala e com tantos filtros na cadeia de decisão num certo ano em que um menino rebentou em Alvalade com a defesa dos red devils e ao intervalo desse mesmo jogo tomou-se a decisão de o contratar: os jogadores adversários pediram, Fergie assumiu. Esse menino era Cristiano Ronaldo.

Era expectável que com a saída do melhor treinador de sempre do clube se sentisse o vazio no Manchester United, mas nada justifica que um clube se ressentisse tanto. Os erros de gestão acumulados pelos donos do Manchester United arriscam-se a ficar na história do futebol mundial como um manual do que não deve ser feito. Basta destacar este número: no pós-Ferguson, o United gastou praticamente os mesmos 2,3 mil milhões de euros em reforços que o Man. City, o rival da cidade. É, provavelmente, a pior relação investimento/retorno deste século: com esse dinheiro os citizens ganharam seis campeonatos e uma Liga dos Campeões, o United venceu uma Liga Europa, uma Taça da Liga e uma Supertaça, todos com José Mourinho, cujo despedimento custou mais de 20 milhões de euros de indemnização.

Chega a ser imoral, quase pornográfico, termos assistido ao despedimento de 322 funcionários do clube em nome de um saneamento financeiro quando a história recente do Manchester United é um festival de dinheiro mal investido. É o lado mais nefasto do capitalismo cego no futebol.

Talvez Pochettino ajude a equipa a sair do lodo para onde caiu. Mas o futebol talvez precise de exemplos como este para perceber quais os caminhos que não deve e não pode seguir. Porque se do ponto de vista comercial o Man. United continue a ser uma potência mundial (tem receitas superiores a 300 milhões de euros anuais), soma prejuízos por via de uma incapacidade de gerar dinheiro com o mercado de transferências. Talvez o fluxo de dinheiro seja muito interessante para os investidores, para os adeptos/consumidores é um pesadelo forrado a libras.

A Seleção Nacional vai realizar, oficialmente, frente à Dinamarca e País de Gales,os seus primeiros jogos após a formalização da despedida de Cristiano Ronaldo. É uma espécie de luto que a equipa, Federação e adeptos vão viver nos próximos dias ou semanas, mas a bem da verdade a renovação de talento e expectativas começou logo após a debandada do capitão quando pegou no avião e abandonou o estágio. A resposta em campo não podia ter sido mais positiva e não há qualquer motivo para que tal não continue a ser assim.

Por causa das lesões, Jorge Jesus foi obrigado a chamar ainda mais jogadores novos do que o esperado, mas além de novos na função também o são na idade, o que encerra uma das maiores ironias dos últimos anos: acusado, ao longo da carreira, de ser um treinador que pouco apostava na formação, o sucessor de Roberto Martínez arrisca-se a ser o selecionador que fez uma das maiores renovações por Portugal.

Deverá ele o responsável pelas estreias de Quenda, Rodrigo Mora e Gustavo Varela, todos eles com rótulo de esperança colados na testa. Serão eles (e o treinador, naturalmente) os responsáveis por um novo Portugal pós-CR7. As realidades são obviamente diferentes, mas se num colosso como o Man. United não se soube fazer a transição após a saída do melhor técnico da sua história, a Seleção Nacional tem todas as condições para virar a página e continuar a ser a potência mundial que Ronaldo, o melhor de sempre a vestir a camisola das quinas, ajudou a criar.