Sucessor de Carrick não agrada a todos no Manchester United

A chegada de Mauricio Pochettino ao comando técnico do Manchester United representa mais do que uma simples mudança de treinador em Old Trafford: assinala o regresso da família Glazer ao controlo efetivo das decisões desportivas, deixando em posição fragilizada as figuras de proa colocadas por Sir Jim Ratcliffe, nomeadamente o diretor executivo, Omar Berrada, e o diretor de futebol, Jason Wilcox.

Perante a acentuada quebra de rendimento da equipa esta temporada — que culminou no despedimento de Michael Carrick apenas seis meses após ter assinado um contrato de dois anos —, Joel e Avram Glazer decidiram intervir diretamente. Fontes próximas dos irmãos indicam que a dupla norte-americana pressionava há semanas pela contratação de Pochettino, travando os planos de Berrada e Wilcox, cuja preferência recaía sobre Eddie Howe. Perante a determinação dos Glazer, Ratcliffe e a sua estrutura acabaram por ceder.

A operação teve custos elevados para os cofres do clube: o Manchester United teve de pagar uma indemnização quase 10 milhões de euros à federação norte-americana para libertar o treinador argentino, que estaria livre de contrato se a abordagem tivesse ocorrido em agosto. No processo surge também a ligação a Ken Griffin, proprietário de um fundo de cobertura norte-americano e fundador da Citadel — figura que financiou a aquisição do clube pelos Glazer em 2005 e que assumiu grande parte dos encargos salariais de Pochettino na seleção dos Estados Unidos em 2024 e na extensão contratual firmada em agosto.

Depois de ter sido descartado pelos proprietários em 2018 (a favor de Ole Gunnar Solskjaer) e em 2022 (quando a escolha recaiu sobre Erik ten Hag), Pochettino assume agora Old Trafford com um estatuto inédito. Ao contrário do que sucedeu com Ten Hag, Ruben Amorim e Michael Carrick, o técnico argentino transcende o organigrama traçado pela equipa de Ratcliffe e não responderá a Wilcox e Berrada da mesma forma, tornando-se a figura central do projeto desportivo.

Para os responsáveis executivos, a margem de manobra é reduzida. Berrada, que há apenas cinco meses assumia publicamente ao jornalista Andy Mitten o objetivo de «criar uma nova história», vê a sua autoridade posta em causa pela imposição direta dos proprietários.

O Manchester United continua a viver tempos conturbados e a debater-se com um vazio diretivo gritante. Entre os elementos que foram dispensados por Ratcliffe, há inclusivamente quem sinta alívio por já estar afastado do rumo atual do clube, numa altura em que a monumental tarefa de recuperação recai agora sobre Pochettino. A estreia será de fogo: no dia 22, a equipa de Diogo Dalot e Bruno Fernandes visita Anfield para o maior clássico do futebol inglês, diante do Liverpool.