«Estamos numa era de estagnação. A nossa batalha tem cinco anos, mas nada evoluiu»

Corria o ano de 2021 quando Raquel Sampaio fundou a Teammate Football Management, agência direcionada exclusivamente para o futebol feminino, depois de já ter vestido a camisola de jogadora, treinadora e diretora-desportiva.

Cinco anos volvidos, a agente de 37 anos representa figuras do futebol luso como Lúcia Alves, Ana Capeta ou Gonçalo Nunes, mas os obstáculos à profissionalização da atividade continuam bem presentes nas rotinas diárias. Raquel Sampaio reflete sobre o percurso da agência em Portugal, salienta a «batalha» por melhores condições de trabalho na liga e antecipa o futuro em entrevista a A BOLA.

— Desde janeiro de 2025 já aconteceram dez transferências por mais de um milhão de euros, a maioria delas para Estados Unidos e Inglaterra. Como é que se pode competir com esta realidade?

— Acho que não consegues porque também não consegues no futebol masculino. Tens de perceber que és um mercado exportador e que tens de sê-lo a pagar. E não vais conseguir competir com os Estados Unidos. Inglaterra bate o recorde e os Estados Unidos na semana seguinte batem esse recorde, querem ser os primeiros em tudo. E depois investem na liga, em condições.

—  Regressamos à questão da importância das condições...

— É uma questão na qual nós batalhamos e por isso digo que estamos numa era de estagnação. A nossa batalha tem cinco anos, mas as conversas são iguais, nada evoluiu. Tivemos recentemente a polémica no estádio do Marítimo com o FC Porto a jogar num campo impraticável. Estamos a submeter as nossas jogadoras a condições super adversas e que colocam a integridade física delas em causa. Temos de querer cuidar das nossas atletas e do nosso talento.

— A responsabilidade é mais da parte dos clubes ou das instituições?

— Obviamente penso que todos os clubes querem proporcionar as melhores condições possíveis às suas jogadoras. Quando não fazem é porque não podem. O que falta é uma injeção de dinheiro no nosso futebol para que os clubes possam ter condições monetárias porque neste momento o futebol feminino não é sustentável. Só vai ser quando começarmos a exportar e a vender, sem receitas é complicado. Meia culpa dos clubes porque se calhar têm de perceber ‘OK vou retirar aqui uma verba para o futebol feminino e investir a sério’. O nosso país tem falta de infraestruturas. Acredito que a federação também faça vistorias e aprove os campos, portanto, acho que é meia culpa de todos. A solução também será a federação e os clubes poderem investir um bocadinho mais para que as jogadoras tenham condições. Neste momento estamos a pedir às jogadoras que sejam altamente profissionais e compitam profissionalmente ao fim de semana, quando durante a semana não estamos a proporcionar condições dignas profissionais. Continuamos longe de ter um campeonato profissional.

— O que é que motivou a criação da Teammate em 2021?

— Quis começar a Teammate porque na altura senti que era uma oportunidade de fazer diferente e incorporar um serviço 360. Focarmo-nos na representação e intermediação das jogadoras, mas também em construir uma imagem de marca e trabalhar a comunicação delas. Trabalhar a jogadora num todo e proporcionar-lhe essas ferramentas. As jogadoras fazem-se valer dentro de campo, mas também há outra parte que é super importante: o valor que podem criar fora.

— Ainda há muito por explorar neste panorama, tanto por parte das jogadoras como das marcas?

— Sinto que precisamos que as marcas também queiram investir mais. Às vezes o custo é o primeiro passo e o que sinto muito na nossa sociedade é que queremos todos ganhar logo sem investir. Isso é impossível de acontecer. As marcas têm de querer entrar no futebol feminino, investir e não esperar resultados no imediato. E as jogadoras também têm de estar um bocadinho mais atentas às redes sociais, mais disponíveis para fazer conteúdo e não só quererem receber sem fazer nada em troca. Pode haver aqui uma win-win situation se toda a gente quiser dar um passo em frente. As marcas estão a começar a entrar. Acredito que se Portugal se apurar para o Mundial, o interesse das marcas vai ser substancialmente maior e vão existir mais oportunidades comerciais para as jogadoras.

—A Teammate esteve ligada à Proeleven entre janeiro de 2024 e setembro deste ano. Porque é que a parceria chegou ao fim?

— Antes de existir esta parceria já havia a Teammate e a Proeleven e eram duas empresas no mercado com uma identidade já muito vincada. A verdade é que ao longo dos anos começámos a perceber que as nossas atividades se estavam a cruzar.

— Em que sentido?

— Estavam-se a atropelar e achámos por bem voltar a ao ponto de partida, cada um seguir o seu caminho e voltarmos a ser independentes. É importante também referir que a parceria, enquanto durou, foi muito benéfica. O Carlos [Gonçalves] e o Vítor [Gonçalves] para mim são pessoas especiais, que considero que sabem estar no futebol e são seres humanos incríveis. A relação profissional separou-se, mas a relação pessoal mantém-se e isto para mim é o mais importante.

—A Raquel era quem dirigia a parte de futebol feminino da Proeleven?

— Sim, mas continuávamos a ser dois negócios independentes. Ou seja, eu não era assalariada da Proeleven, continuava com a Teammate. Percebemos que estrategicamente chegámos a um ponto em que fazia sentido voltarmos à nossa independência. Levo estas pessoas para a minha vida e estão na minha vida numa forma pessoal e não profissional.

— No início dessa parceria disse, em declarações à Forbes, que era um namoro antigo. O interesse anterior à criação da Teammate precipitou que tudo acontecesse?

— Houve um namoro antigo, é verdade, desde 2019. Assim que eu saio do Sporting, os meus caminhos e os do Carlos cruzam-se. Continuámos a falar e naquele momento demos o passo. O facto de estarmos nesta estagnação do nosso mercado também obviamente não ajuda. Amigos, amigos, negócios à partes, isto é cliché, mas é verdade. Chegámos a um ponto que percebemos que estrategicamente a nível empresarial valia mais separar-nos.

— O que é que perspetiva para o futuro da Teammate, novamente a solo?

— Acima de tudo, continuarmos a ser uma empresa super seletiva no mercado. Queremos ter as melhores connosco, dá para ver pelo nosso portfólio. Continuamos a não querer ter quantidade, queremos ter sobretudo qualidade. No futuro queremos fazer crescer a empresa, a nível de recursos e de serviços que podemos proporcionar às nossas jogadoras no dia a dia para que estejam super bem acompanhadas. É crescer a nível de recursos, continuar a prestar o melhor serviço possível e continuar a quebrar recordes.

—  Quando acaba o mercado, tem menos trabalho?

— Depende, o mercado está sempre a acontecer. Há fases em que que estás completamente concentrada no mercado, mas esta renovação, por exemplo, que fizemos nos Estados Unidos, já é fora dele. Continuas a estar ativa. Tenho mais tempo para acompanhar as nossas jogadoras, viajar, estar com elas, preparar o futuro delas. Coisas que no dia a dia do mercado não consegues porque não consegues ter a tua agenda organizada e não sabes onde é que vais estar amanhã. Já cheguei a receber bilhetes de um clube numa manhã para viajar à tarde. É impossível organizar-me no mercado. Uma negociação pode durar um mês, 8 meses, um ano, depende da jogadora. O mercado nunca dorme, se calhar já estou a negociar jogadoras para o mercado de verão de 2027.

— Já esteve do outro lado. Perspetiva voltar ao dirigismo?

— Eu sempre disse que ser dirigente é mais fácil do que ser agente. Dá-te uma estabilidade maior e eu gosto muito do dirigismo. Se eu perspetivo voltar? Eu nunca digo não a nada, mas para voltar teria de ser algo altamente ambicioso, teria de ser uma posição que tu não possas recusar. Não voltaria por qualquer coisa ou por qualquer clube. Tinha de ser mesmo um projeto super aliciante.

— Nos últimos anos já teve esse projeto?

— Não, por isso é que continuo com agente [risos]. Mas estou muito feliz com a teammate, perspetivo coisas muito boas e acima de tudo acho queremos tornar-nos não só na principal agência portuguesa, mas numa das principais agências internacionais.