Echeverri entra, influencia e decide no Benfica

Claudio Echeverri foi uma das principais figuras da vitória do Benfica por 1-0 frente ao Alverca, na segunda-feira. Lançado ao intervalo, o argentino acrescentou criatividade e dinamismo numa altura em que os encarnados estavam empatados a zero e tinham dificuldade em furar a muralha defensiva do adversário. Poucos minutos depois de entrar em campo, o jovem de 20 anos ganhou o penálti que Vangelis Pavlidis converteu e que valeu os três pontos.

Echeverri chegou ao Benfica no verão, por empréstimo do Manchester City até ao final da temporada, e, apesar de contar apenas com seis jogos pela equipa — dois como titular e 267 minutos de competição —, tem tido impacto em todos os desafios em que participou.

«Estou muito feliz aqui e tento aproveitar da melhor maneira os minutos que tenho para jogar. Aqui há uma concorrência muito boa e tento dar tudo para ser titular», disse o médio após o jogo frente ao Alverca, referente à 10.ª jornada do campeonato.

A estreia de Echeverri pelas águias aconteceu no Benfica-Gil Vicente, da 5.ª jornada, que terminou com vitória encarnada por 3-1. Entrou aos 72 minutos, no lugar de Schjelderup, e aos 84 já cruzava para um remate perigoso de Lukebakio; no mesmo minuto combinou com Aursnes e rematou à entrada da área do Gil Vicente. Para completar a boa exibição, assistiu Prestianni no terceiro golo.

Voltou a ser utilizado no Benfica-Vitória de Guimarães, na 8.ª jornada, que o Benfica venceu por 2-0, ao sair do banco para substituir Schjelderup. E voltou a deixar bons sinais, com um remate perigoso aos 62 minutos e, depois de combinar com Prestianni, uma assistência para o segundo golo de Sudakov.

Seguiu-se a utilização frente ao Celtic, na Liga Europa, num duelo que o Benfica venceu por 4-1. Echeverri entrou aos 64 minutos, rendendo Sudakov, e contribuiu com um bom entendimento com Aursnes para uma oportunidade desperdiçada por Pavlidis aos 78 minutos, além de um passe que colocou o grego frente ao guarda-redes escocês aos 80', sem sucesso. No Omonia-Benfica, que teve goleada por 4-1, Echeverri foi titular e saiu aos 69 minutos, deixando uma assistência para potencial golo de Pavlidis aos 4 minutos, um remate de cabeça que originou autogolo do Omonia aos 14' e um cruzamento nota 10 para o remate de Bah e a recarga de Pavlidis no segundo golo, aos 49'.

O argentino voltou a ser titular frente ao Gil Vicente, na Taça da Liga, numa nova vitória por 4-1, e voltou a apresentar bom rendimento: serviu Durán para remates perigosos aos 10' e 49', bem como Schjelderup aos 48', além de ter rematado por três vezes com perigo, aos 18', 49' e 58'.

Na segunda-feira, ante o Alverca, voltou a influenciar o jogo com o lance do penálti, remates, criatividade e agressividade. Como salientou Marco Silva, Echeverri está a crescer fisicamente, a compreender melhor as exigências do treinador e a conhecer de forma mais profunda os companheiros. Tem ainda, porém, de melhorar muito no equilíbrio defensivo, mas está a apontar a maior protagonismo e tem feito por merecer mais minutos.