Benfica começa Champions «sem pressão» e quer fazer «mais do que seis jogos»

O Benfica estreia-se na nova edição da UEFA Women's Champions League na terça-feira, na casa da Juventus... tal como na época passada (1-2). As diferenças, ainda assim, superam as semelhanças entre os dois confrontos na ótica do treinador das águias, Ivan Baptista: «Esperamos uma equipa diferente do ano passado, com um plantel muito diferente e uma equipa técnica nova e uma forma de jogar substancialmente diferente.»

O comandante encarnado antecipa um duelo «aberto», quer pela «fase inicial» da fase de liga, quer pela «proposta de jogo» de duas equipas que ainda não perderam esta época. A Juventus soma sete vitórias e dois empates em nove jogos disputados, que dão um «ritmo importante». O pontapé de saída na época foi dado diante do Torreense (1-2) na segunda pré-eliminatória desta prova, a 5 de agosto.

Ivan Baptista considera que as duas equipas «vão querer exercer domínio» e «estar em jogo com pouca preocupação», sem «receio de lutar pela vitória». Águias e transalpinas, ainda assim, a espaços, «vão ter de passar por um processo defensivo mais baixo».

«Os empates dão muito pouco a quem os consegue», alertou Ivan Baptista. O técnico luso procura que as comandadas entrem na partida «sem receio em demasia» e «em busca de lutar pelos pontos que estão em disputa», com capacidade de adaptação às circunstâncias da partida.

«Sem bola teremos naturalmente de ser uma equipa muito muito organizada e muito solidária para depois com bola conseguirmos fazer a diferença», defende. Leveza é a palavra de ordem: «Não podemos entrar dentro de campo com nenhum tipo de pressão, porque não temos essa pressão. Temos uma responsabilidade grande de fazer bem, mas sabemos que quanto mais leves conseguirmos jogar, melhor nos correrá a partida.»

Ivan Baptista ainda procura o primeiro triunfo como treinador do Benfica na Champions, após as águias terem somado dois empates e quatro derrotas na edição transata da prova.

O passado, ainda assim, não influencia o presente das encarnadas: «A nossa experiência na fase de liga ficou lá atrás. Aprendemos muita coisa, somos um grupo diferente este ano e vamos ter adversários diferentes. A classificação que tivemos na fase de liga não demonstrou todo o nível exibicional que apresentámos na maior parte dos jogos, com um sorteio desafiante.»

Um ano depois, as águias vivem uma «realidade diferentes», diante de Juventus, Arsenal, Bayern, Áustria Viena, Roma e HB Koge. E com a fase a eliminar na mira: «Vamos encarar esta fase de liga com uma ambição muito grande de fazer mais do que seis jogos, sabendo que isso implicará tentarmos alcançar o melhor resultado possível jogo a jogo. Essa procura começa, mas não termina já em Turim.»

As 12 primeiras (de 18) da fase de liga continuam em prova — as quatro primeiras classificadas nos quartos, as restantes no play-off.

Ivan Baptista destaca a «responsabilidade» das encarnadas, que pretendem «vencer todos os troféus a nível doméstico» e «fazer melho do que no ano passado» num «patamar de excelência» diante de clubes «que estão a investir cada vez mais». «A Liga dos Campeões vai trazer-nos adversidades e desafios que ainda não tivemos nestes três jogos [FC Porto, Racing Power e Rio Ave]. No fundo, tudo se resumirá à capacidade da resposta que conseguimos dar dentro de campo», defende, antes de dupla jornada da Champions diante da Juventus, na terça-feira, e do Bayern, a 30 de setembro.

Chandra Davidson foi a porta-voz do plantel encarnado. A extrema canadiana espera uma equipa da Juventus «forte, como sempre», mas tem os «três pontos» na mira.

A seta encarnada foi titular na derrota encarnada em Turim, a 7 de outubro de 2025. Um ano depois, as águias querem a desforra: «Temos a vantagem de ter jogado na época passada. São uma equipa muito forte, vão entrar com tudo, penso que na época passada não estávamos tão bem preparados como estamos para este jogo.»

Chandra Davidson frisa que o «objetivo número 1» das águias é superar a campanha da época passada, que ficou marcada pela ausência de vitórias. Um ano depois, a fase a eliminar está à espreita: «Queremos fazer melhor do que na época passada, conquistar mais pontos e seguir em frente na prova.»

A avançada das águias destaca ainda o sentimento «incrível» de representar o Benfica e o futebol português na prova.

Lara Martins e Diana Silva são baixas confirmadas para a estreia encarnada na prova. Carolina Tristão, Inês Meninas e Niede Guedes, que representaram Portugal no Mundial sub-20, estão de volta e integram a lista de convocadas para a partida em Turim.