Árbitro candidato ao Mundial 2026 suspenso por alegada agressão sexual

Um árbitro internacional de futebol, que integra a lista de potenciais candidatos para o Mundial de 2026, foi suspenso preventivamente pela FIFA na sequência de uma investigação por alegada agressão sexual no Reino Unido.

O organismo que tutela o futebol mundial confirmou estar «ciente da grave alegação» e, como medida cautelar, decidiu que o árbitro em questão não será nomeado para qualquer partida sob a sua égide enquanto a investigação decorrer.

De acordo com a imprensa britânica, a acusação refere-se a uma alegada agressão a um adolescente num hotel. O incidente terá ocorrido quando o árbitro se encontrava no Reino Unido para dirigir um jogo de uma competição europeia. A identidade do árbitro e o jogo em causa não foram revelados.

A UEFA também já reagiu, manifestando «grande preocupação» com a situação e confirmando que o árbitro também não será nomeado para os seus jogos enquanto o processo estiver em andamento. Segundo o jornal britânico The Sun, a Polícia Metropolitana de Londres deteve e libertou sob caução um homem na casa dos 30 anos, suspeito de envolvimento no caso.

Recorde-se que a FIFA divulgou, no início de abril, uma lista preliminar para o Mundial de 2026, que se realizará nos Estados Unidos, Canadá e México. A lista inclui 52 árbitros, 88 árbitros assistentes e 30 vídeoárbitros, todos sujeitos a uma avaliação contínua até à nomeação final. Esta suspensão temporária poderá, assim, comprometer em definitivo a presença do árbitro na competição.