«Quando Ronaldo sair da Arábia, tudo pode voltar ao mesmo»

Theo Bucker foi um dos primeiros jogadores estrangeiros a aventurar-se no país do Médio Oriente e reconhece a importância de jogadores como o craque português, Benzema ou Riyah Mahrez para a liga local

A contratação do Al Nassr de Cristiano Ronaldo em dezembro de 2022 despoletou uma influência de talento na Liga Saudita que se continua a fazer sentir. Mas Theo Bucker, um dos primeiros estrangeiros a aventurar-se na Arábia Saudita - assinou pelo Al ittihad em 1978 - avisa que, caso o português e outros grandes jogadores comecem a abandonar o campeonato, este parará o seu desenvolvimento.

«O Cristiano é um jogador completamente diferente e vai tornar o futebol saudita mais avançado no futuro e fazê-lo progredir, mas receio que quando estes jogadores como ele saírem, o nível volte ao que era antes. É uma oportunidade para todos os clubes e jogadores aprenderem com ele e com as outras estrelas, mas têm de ser sustentáveis», explicou o alemão ao jornal saudita Arriyadiyah.

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Indo para além do capitão do Al Nassr, Bucker também abordou os recentes períodos conturbados de Benzema no Al Ittihad - o francês foi afastado dos treinos da equipa e, em 2024, ainda só realizou três jogos (devido também a uma recente lesão).

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«Era e continua a ser um jogador distinto e capaz e não mudou, mas agora está num ambiente diferente, além de que no Real Madrid tem jogadores ao seu lado que fazem muito do seu trabalho de casa e do seu desempenho. É mais fácil, e há também jogadores de um nível superior ao normal que lhe dão a bola de formas diferentes», explicou Bucker.

Deste modo, o alemão comparou assim a situação de Benzema à de Riyah Mahrez no Al Ahli: «O clube tomou uma boa decisão ao contratar Mahrez, mas um jogador, ou dois bons jogadores numa equipa, não podem fazer parte de uma equipa se todo o sistema não jogar como um grupo.»