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28 dezembro 2023, 16:30
Di María nunca teve tanto peso sobre os ombros como no Benfica
Inédito na carreira: é o melhor marcador da equipa na viragem do ano; segundo melhor registo absoluto na primeira metade da temporada
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Rafa faturou na vitória do Benfica frente ao Famalicão, para a Taça de Portugal (Foto: Miguel Nunes/ASF)
ANTEVISÃO Benfica-Famalicão: provar que 2023 foi mesmo um ano bom
Benfica despede-se do ano em que foi campeão com possibilidade de liderar a prova pelo menos por um dia; Famalicão na pior série da época
O Benfica defronta esta tarde o Famalicão, no Estádio da Luz, em jogo a contar para 15.ª jornada da Liga, no que será o último encontro das águias em 2023, um ano de boa memória para o clube, que voltou a conquistar o título de campeão nacional, na época de estreia do treinador Roger Schmidt.
Mas mais que olhar para o passado, os encarnados tentam projetar o futuro e manter a pressão sobre o Sporting: em caso de vitória, o Benfica passa para a frente da tabela classificativa, embora esperando pelo jogo dos leões neste sábado em Portimão.
Os lisboetas atravessam um dos melhores momentos da temporada e podem igualar a melhor série de vitórias (quatro) de 2023/2024 alcançada em setembro, quando ganharam a Estrela da Amadora, Gil Vicente, V. Guimarães e Vizela.
Quatro é por sua vez o número de jogos que o Famalicão está sem vencer, conjunto de resultados iniciado justamente frente ao Benfica, no jogo da Taça de Portugal que os encarnados venceram por 2-0 (autogolo de Riccieli e golo de Rafa) no Estádio da Luz. A seguir a essa partida defrontaram FC Porto em casa (0-3), Portimonense, fora (1-1) e Estoril, em casa (1-1). É a pior série da época dos famalicenses.
Os minhotos viram assim os vizinhos Moreirense e V. Guimarães fugir na luta pelos lugares europeus, um objetivo que está na mente dos responsáveis do clube, até porque a formação dirigida por João Pedro Sousa viu cair o sonho de chegar à final da Taça de Portugal, algo que tinha sido assumido publicamente.
Em 13 jogos realizados entre as duas equipas no Estádio da Luz, em todas as provas, o balanço é esmagadoramente favorável à equipa da casa, com 12 vitórias e um empate (0-0, a 23 de abril de 2022).
O Benfica
Sem Nicolás Otamendi, castigado, e Ángel Di María, de férias na Argentina, como o compatriota, e, agora, sem Casper Tengstedt, lesionado, Roger Schmidt está obrigado a mexer na equipa titular contra o Famalicão. Se o capitão já tinha sido substituído por Tomás Araújo no jogo com o Aves SAD, o treinador terá de escolher lançar dois jogadores entre quatro para o onze — Gonçalo Guedes e Tiago Gouveia para o lugar de Di María, Arthur Cabral e Musa para o de Tengstedt.
Esta será a quinta vez que Schmidt não contará com Di María — uma contusão afastou-o do jogo com o Portimonense (1-0), no Algarve, uma lesão muscular na coxa esquerda dos jogos com Estoril (1-0), na Amoreira), Lusintânia (4-1), nos Açores, e Real Sociedad (0-1), na Luz.
E será a terceira em que não utilizará Nicolás Otamendi, ambas por opção, com o Lusitânia, depois dos compromissos com a seleção argentina, e com o Aves SAD, na Taça da Liga.
Arthur Cabral parte na frente para substituir Casper Tengstedt, que tinha conquistado a titularidade, curiosamente, no jogo com o Famalicão (2-0) da Taça de Portugal e somou sete partidas seguidas de início. O ponta de lança brasileiro entrou justamente para o lugar do avançado dinamarquês com o Aves SAD. E ainda não capitalizou o momento positivo do golo marcado na compensação contra o Salzburgo (3-1), que manteve a equipa nas competições europeias. Musa, por outro lado, que não é titular desde o dérbi, a 11 de novembro, dá ao treinador mais capacidade de pressão ao adversário.
Já Gonçalo Guedes deverá ser o substituto de Di María. O avançado português tarda em causar impacto positivo, embora, como se sabe, tenha começado a época a ainda a recuperar da operação ao joelho esquerdo. Com o Aves SAD, Guedes substituiu João Mário. Tiago Gouveia, outro candidato ao lugar do campeão do mundo, entrou ao mesmo tempo, mas para o lugar de Rafa. O extremo português, por sua vez, entrou muito bem no duelo da Taça da Liga, marcando um golo e oferecendo outro a Guedes, que desperdiçou na cara do guarda-redes.
O Benfica, recorde-se, somou três vitórias seguidas — Salzburgo (3-1), SC Braga (1-0) e Aves SAD (4-1).
Onze provável: Trubin; Aurnses, António Silva, Tomás Araújo e Morato; Gonçalo Guedes, Rafa, João Mário; Arthur Cabral
Lesionados: André Gomes, Bah, Bernat e Neres
Castigado: Otamendi
A figura: Rafa. Na ausência de Di María, o internacional português surge como o principal desequilibrador da equipa. A pesar de conhecido pelas muitas oportunidades falhadas, a verdade é que é ele quem muitas vezes as cria, seja por movimentos de rotura com bola ou aparecendo sem bola e rápido nas desmarcações. É o segundo melhor marcador da equipa a seguir ao internacional argentino (oito golos, o esquerdino tem nove) e já fez seis assistências. Só Fredrik Aursnes tem mais minutos de competição que ele, mas tal como o norueguês foi titular em todos os jogos.
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O que disse Roger Schmidt, treinador do Benfica: «Espero um bom jogo, queremos ganhar. Defrontámos o Famalicão há algumas semanas para a Taça de Portugal e vimos que é uma equipa muito organizada, compacta, com muita qualidade nas transições e com jogadores de qualidade na frente de ataque. Nesse jogo tivemos paciência para decidir e amanhã [nesta sexta-feira] será o mesmo. Estamos a viver um bom momento de forma e queremos ganhar o jogo.»
O Famalicão
Não devem ocorrer muitas alterações na equipa relativamente ao jogo que os minhotos realizaram na Luz, para a Taça de Portugal. Puma Rodríguez, possante avançado do Famalicão, está de fora, mas Jhonder Cádiz mantém-se na equipa, ele que é o melhor marcador, com cinco golos. O venezuelo é, aliás, o único jogador do plantel que já marcou golos na Luz: com a camisola do Vitória de Setúbal na época 2018/2019, numa derrota por 2-4.
Os recentes maus resultados não apagam, porém, a imagem de uma equipa que mantém a sua baliza bem guardada: os famalicenses só sofreram mais cinco golos que o Benfica, que ostenta o grau de melhor defesa da competição (15-10).
Onze provável: Luiz Júnior; Nathan Santos, Enea Mihaj, Justin de Haas e Francisco Moura; Mirko Topic e Zaydou Youssouf; Théo Fonseca, Gustavo Sá e Chiquinho; Jhonder Cádiz
Lesionado: Puma Rodríguez
A figura: Francisco Moura. Jogador mais utilizado por João Pedro Sousa em todas as provas, com 1515 minutos divididos por 17 jogos. Um lateral-esquerdo moderno que já marcou um golo e fez quatro assistências nesta época. No jogo frente ao Benfica ficou na retina uma primeira parte de altíssimo nível e certamente com vontade de repetir.
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O que disse João Pedro Sousa, treinador do Famalicão: «A qualidade do nosso jogo tem de estar presente. As coisas não vão acontecer da mesma forma que aconteceram no último jogo. Neste, a preocupação é entrar com um plano bem definido e impor o nosso jogo, tal como fizemos na Taça de Portugal. Vamos tentar marcar golos e ganhar a partida.»
O encontro está agendado para as 18.45 horas (transmissão na BTV) com arbitragem de André Narciso.
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