Atenção, Benfica ou Barcelona: Lille à procura de fazer história em Dortmund

Franceses defrontam os alemães nos oitavos de final da UEFA Champions League e têm o objetivo de passar aos ‘quartos’, algo que nunca conseguiram na competição; um dos dois encontra portugueses ou espanhóis na fase seguinte

Lille ou Dortmund, um deles vai ser o próximo adversário de Benfica ou Barcelona nos quartos de final da UEFA Champions League. Os dois clubes ficaram apenas separados por um ponto na fase de liga, com os franceses a terminarem no sétimo lugar (16) e os alemães em décimo (15), mas essa pequena margem bastou para o primeiro evitar o play-off.

Nessa eliminatória, a equipa da Bundesliga afastou precisamente o Sporting (3-0) e esta terça-feira recebe a da Ligue 1 no Signal Iduna Park, a partir das 20 horas, uma semana antes de viajar para França para a segunda mão. A protagonizar uma temporada muito fraca a nível nacional - já foram eliminados da Taça da Alemanha e são 10.º classificados na liga -, o objetivo passa por chegar o mais longe possível na Europa, sendo que no ano passado conseguiram mesmo atingir a final, na qual perderam frente ao Real Madrid, por 0-2.

No entanto, a chegada de Niko Kovac ao comando técnico para substituir Nuri Sahin parece estar a melhorar, pelo menos, a qualidade de jogo. Apesar dos primeiros dois jogos no campeonato terem terminado em derrotas (Estugarda e Bochum), a equipa do treinador croata conseguiu três vitórias convincentes: primeiro em Alvalade, depois com uma goleada caseira ao Union Berlim (6-0) e no último encontro voltaram a não sofrer golos no terreno do St. Pauli (2-0).

Já a formação orientada por Bruno Génésio, que a meio da temporada estava num registo impressionante de 23 jogos consecutivos sem perder, para todas as competições, não vive os melhores dias e ocupa o quinto lugar da liga francesa. O Lille vem de uma derrota pesada com o PSG no Parque dos Príncipes, por 1-4, sendo que tinha tentado adiar o encontro para se preparar melhor para o duelo com o Dortmund, mas os parisienses não aceitaram, apesar de também defrontarem o Liverpool, quarta-feira.

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Apesar das vitórias importantes a rivais na luta pela Europa, Rennes e Mónaco, inclusive, sofreram duas derrotas surpreendente em casa, no início de fevereiro: foram eliminados nos oitavos de final da Taça de França pelo Dunkerque, de Luís Castro, da Ligue 2, nas grandes penalidades, e depois perderam com o aflito Le Havre, criando alguma instabilidade na equipa. Apesar de ambas as equipas não estarem na sua melhor forma a nível nacional, têm cumprido na Europa e uma delas vai mesmo estar entre os oito melhores clubes europeus da temporada.

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Os dois só se encontraram por duas vezes em jogos oficiais, a contar para os oitavos de final da Taça UEFA, e registaram dois empates, em 2002, com os alemães a passarem por causa da regra dos golos fora, tendo sido finalistas vencidos pelo Feyenoord. Ao contrário do Dortmund, que é presença habitual na competição e que já chegou a três finais, ganhando uma delas (1996/97), o Lille nunca passou desta fase e pode fazer história. 

Para isso, vão ter cuidado com Serhou Guirassy, o melhor marcador desta edição do torneio, com 10 golos, apenas um à frente de Robert Lewandowski e dois de Raphinha e Haaland. O atacante guineense, que tem ainda três assistências, marcou aos leões na primeira mão e também podia ter feito outro na segunda, mas Rui Silva acabou por defender a grande penalidade.