Trinity Rodman não se importa de ser «WAG»: a força de Ben Shelton, que eliminou Alcaraz no US Open

Trinity Rodman, a futebolista mais bem paga do Mundo, e o tenista número um dos EUA, Ben Shelton, encontraram um no outro um pilar de apoio fundamental para as exigentes carreiras desportivas. Desde que tornaram a sua relação pública em março de 2025, os dois atletas têm marcado presença assídua nos eventos um do outro, partilhando os desafios e as pressões do desporto de alta competição.

Shelton, de 23 anos, tornou-se uma presença regular nos jogos das Washington Spirit, equipa de Rodmanm, filha do antigo basquetebolista Dennis Rodman. Por sua vez, a jogadora de 24 anos, tem devolvido o apoio e é presença assídua em vários torneios. Nos últimos dias esteve no US Open e terá sigo grande inspiração para o namorado bater nos quartos de final o campeão em título, Carlos Alcaraz, encontro que terminou já depois da 3h30 da madrugada. Já nesta edição, Rodman assistiu a um jogo denvergando uma camisola com a inscrição «Eu [coração vermelho] o meu namorado», mas Shelton, seguramente pelo cansaço, até se esqueceu de lhe agradecer, tendo falado apenas da irmã, que tinha de se levantar cedo... «Então e eu?», sorriu Rodman.

Em declarações ao podcast Not Gonna Lie de Kylie Kelce, Rodman, medalha de ouro olímpica em 2024, descreveu a importância de Shelton para além do seu estatuto de atleta. «Olho para ele como o meu pilar e, sempre que faço algo, gosto de olhar para ele e saber que estamos na mesma sintonia», afirmou.

Shelton partilha da mesma opinião, sublinhando a importância de ter alguém que compreende as dificuldades da vida de um profissional. «É uma parte importante da nossa relação podermos identificar-nos com as diferentes coisas por que passamos», disse ao ATP Tour. «Seja a comunicação social, as marcas, as sessões fotográficas, as pressões da competição e ser atletas profissionais, é muito desgastante. Na minha opinião, ter alguém que compreende o que passas é muito, muito importante.»

Apesar das agendas preenchidas — a época de Shelton começou em janeiro na Austrália, enquanto a campanha de Rodman na NWSL decorre de março a novembro, a par dos compromissos internacionais —, o casal tem conseguido conciliar os calendários. Só neste verão, Rodman viajou para o México para a Concacaf W Champions Cup, juntou-se à seleção norte-americana no Brasil e, no domingo, esteve em Portland, onde fez a assistência para o golo da vitória das Spirit contra as Thorns.

Profissional desde os 18 anos e campeã da NWSL logo na primeira época, é hoje a jogadora mais bem paga da liga. Para uma atleta com o seu próprio perfil e palmarés, a ideia de ser uma WAG (acrónimo para esposas e namoradas de atletas famosos) tem um significado diferente.

«É a melhor sensação do mundo», disse Rodman a Kelce. «Saber que estamos ambos na luta, a levar os nossos corpos ao limite, sempre exaustos a fazer o que amamos, e também poder ser uma pequena 'WAG', por assim dizer. Sabe-nos muito bem. Acho que uso o termo WAG para simplificar o que estou a fazer. Para mim, ao dizer WAG, estou a dizer: 'Sou apenas a namorada do Ben'. É por isso que gosto dessa palavra, mas consigo perceber por que é tão odiada».

A futebolista e o tenista confirmaram a relação amorosa no início de março de 2025, pondo fim aos rumores que circulavam no TikTok. A confirmação foi feita através de uma publicação no Instagram, que rapidamente gerou uma onda de entusiasmo entre fãs e amigos, incluindo os tenistas Coco Gauff e Frances Tiafoe.