Sporting: só uma espinha encravada de nome… Gençlerbirligi

O Sporting dá o pontapé de saída na Liga dos Campeões esta quarta-feira naquele que será um duelo inédito em Alvalade. Um Sporting- Galatasaray, adversário turco com quem os leões nunca se cruzaram no seu longo historial europeu. De resto, recuando no tempo, apenas Beskitas (em duas ocasiões), Basaksehir, Kocaelispor e Gençlerbirligi, esgrimiram forças com os leões em provas europeias. 

Deste restrito lote, grande parte destas partidas acabaram por cair no esquecimento, excetuando uma que ficou gravada como uma das derrotas mais marcantes em Alvalade. Falamos do desaire com o Gençlerbirligi, por 0-3, a 27 de novembro de 2003, uma bomba que fez estremecer a equipa então orientada por Fernando Santos e que tinha figuras de proa como João Vieira Pinto, Liedson, Anderson Polga, Pedro Barbosa, entre outros. 

Na Turquia, por sua vez, os leões não foram além de um empate (1-1) e haveriam de cair na então denominada Taça UEFA. Ainda assim, o registo é positivo: em 10 jogos contra adversários turcos, os leões venceram em cinco ocasiões, somaram três empates e perderam apenas duas vezes. Segue-se agora uma nova página nesta história turca, desta vez diante de um adversário inédito em Alvalade.