Sporting: «Sinto que faço parte do grupo»

Para Rafael Nel, o estágio de pré-época do Sporting não é uma novidade, mas é uma oportunidade. Para estabelecer o lugar no plantel, depois de uma temporada em que alternou entre a equipa principal (11 jogos e 3 golos) e a B (23/7).

«No final da época já estava bem integrado no grupo. Não acho que tenha mudado muita coisa, o trabalho continua lá. Os objetivos continuam lá. É fazer o máximo, como faço sempre», assumiu, antes do treino dos leões este sábado, no Algarve.

Em todo o caso, ainda não houve conversa com Rui Borges sobre integração definitiva na equipa principal. «Não, apenas vamos falando no dia a dia, sinto que faço parte do grupo. Não é necessário ter esse tipo de conversa», assumiu, consciente de que a chegada tardia de Luis Suárez, depois da participação no Mundial, e os problemas físicos de Ioannidis lhe abrem mais uma janela de oportunidade: «Acabo por ter mais algum espaço, dadas as ausências, mas não estou focado nisso, estou mais focado no meu trabalho no dia a dia e no que posso fazer nas oportunidades que vou tendo.»

E não esconde que o facto de ainda não terem chegado reforços para o ataque ajuda a reforçar a sua posição. «Acho que me dá um bocado de confiança, mas a única coisa em que tenho de me focar é no meu trabalho. Se quero jogar, se quero estar presente, tenho de me focar ao máximo», afirmou.

Um dos temas da conversa de Rafael Nel com os jornalistas foi a saída de Hjulmand, capitão, para o Atlético Madrid. «Desejo-lhe toda a sorte do mundo. Deixou-nos uma mensagem de boa sorte», contou o avançado, admitindo que será inevitável que venha a ter algum peso, pelo menos na fase inicial. «Custa sempre um bocado, pela pessoa que é, e porque jogadores com este impacto acaba sempre por sentir-se alguma coisa. Mas acho que o próximo [capitão] vai ter o mesmo impacto, ou algo parecido.»

Para já, não foi oficializado quem será o próximo capitão, e Nel nem quis falar sobre quem vai assumindo maior papel de liderança no balneário. «Vai caber à decisão do mister. Em relação aos líderes do balneário, não sinto que haja algo definido. Temos muitos jogadores com esse perfil e estamos bem entregues», afirmou, confessando que no futuro ele próprio gostaria de ser capitão dos leões. «Em camadas jovens já fui e um dia gostaria, sim.»

Maxi Araújo e Rodrigo Zalazar juntaram-se na quinta-feira ao estágio e Rafael Nel recebeu-os de braços abertos. «Recebemos bem os dois. O Maxi é uma alegria, já não o via há muito tempo, esteve muito bem no Mundial. O Rodrigo estamos a conhecer agora, gosto bastante dele.»

Também novidade são alguns jovens da formação, com Flávio Gonçalves e Gabriel Silva em destaque no particular com o Celtic. «É muito bom para a nossa formação, mostra muito do que é o Sporting, do que é a Academia. Para além disso, temos muitos jogadores que podem vir a mostrar-se», disse, assumindo que «quer dizer muito» o facto de 15 dos 33 jogadores que estão no estágio virem da formação. «Mesmo na equipa B, no ano passado, sentia que muitos iam acabar por vir aqui fazer o estágio. Já estive no lugar deles, acho que estão a aproveitar bem a oportunidade.»

Rafael Nel falou também de um Sporting «em mudança», mas cuja meta final não muda: «As saídas acabam por ter algum impacto, mas o Sporting mantém-se o mesmo, com as mesmas ideias, com os mesmos objetivos. A malta que vai entrando acaba por se adaptar ao clube. Prometemos o mesmo trabalho de sempre e todo o empenho. Que consigamos ganhar todos os jogos. Está a ser um bom estágio, temos mais dois joguinhos para disputar e vamos tentar sair por cima.»