Sismo de magnitude 7,4 com alerta de tsunami na Indonésia

Um forte sismo de magnitude 7,4 na escala de Richter abalou a costa leste da Indonésia, resultando na morte de pelo menos uma pessoa na província de Celebes do Norte e na emissão de um alerta de tsunami que abrangeu também a Malásia e as Filipinas. O Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico (PTWC, na sigla em inglês) cancelaria o alerta de tsunami emitido devido ao sismo: «Com base em todos os dados disponíveis, o risco de tsunami já passou.»

A vítima mortal foi confirmada por George Leo Mercy Randang, chefe local dos serviços de busca e salvamento, que informou que a morte ocorreu devido ao desabamento de um edifício na cidade de Manado. «Uma pessoa morreu e outra ficou ferida numa perna», declarou Randang à agência France-Presse (AFP), acrescentando que a vítima se encontrava «debaixo dos escombros».

O sismo, que inicialmente foi registado com uma magnitude de 7,8 pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), ocorreu às 06:48 locais (22:48 de quarta-feira em Lisboa) no Mar das Molucas. O abalo levou os residentes de Manado, a cerca de 300 quilómetros do epicentro, a sair à rua em pânico, segundo relatos de um correspondente da AFP no local.

Na sequência do terramoto, o Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico (PTWC), com sede no Havai, emitiu um aviso sobre a possibilidade de «ondas de tsunami perigosas» num raio de mil quilómetros do epicentro. Para a Indonésia, a previsão apontava para ondas entre 0,3 e um metro. A Comissão Oceanográfica Internacional (COI) corroborou o alerta, prevendo ondas com a mesma altura para algumas zonas costeiras do país.

A agência geológica indonésia (BMKG) confirmou que, nas duas horas seguintes ao sismo, foram registadas ondas de 0,3 metros na província de Maluku do Norte e de 0,2 metros em Bitung, na ilha de Celebes. O alerta de tsunami estendeu-se a outros países, com a possibilidade de ondas inferiores a 0,3 metros em locais como Guam, Japão, Malásia, Palau, Filipinas e Taiwan.

A Indonésia, um arquipélago com mais de 280 milhões de habitantes, localiza-se no chamado 'Anel de Fogo' do Pacífico, uma área de intensa atividade sísmica e vulcânica. O país tem um longo historial de desastres naturais, incluindo o sismo de 2022 em Java Ocidental, que causou pelo menos 602 mortos, e o devastador sismo e tsunami de 2004, que vitimou mais de 230 mil pessoas em vários países, com a maioria das mortes a ocorrer na província indonésia de Aceh.