Seleções portuguesas de ténis de mesa avançam para os quartos no Europeu

As seleções portuguesas masculina e feminina de ténis de mesa garantiram, esta quinta-feira, um lugar nos quartos de final do Campeonato da Europa por Equipas, que decorre em Zadar, na Croácia. Num dia de forte exibição lusa, os homens venceram a Espanha por 3-2, enquanto as mulheres superaram Luxemburgo por 3-0.

Na competição masculina, o confronto entre Portugal e Espanha foi decidido apenas no último jogo. João Geraldo abriu a série com derrota frente a Juan Perez (1-3), mas Tiago Apolónia, que regressou recentemente após lesão no joelho, empatou ao vencer Daniel Berzosa por 3-2. Seguiu-se João Monteiro, que colocou Portugal na frente com um triunfo claro sobre Miguel Pantoja (3-0).

A emoção manteve-se até ao fim: Apolónia cedeu novamente perante Juan Perez (2-3), mas João Geraldo, num jogo de nervos e intensidade, selou o apuramento com vitória sobre Berzosa (3-1). No final, o mesatenista destacou a atitude mental da equipa. «Foi uma partida muito difícil contra uma equipa jovem e impulsiva. Conseguimos controlar as emoções e transformar a energia deles a nosso favor», afirmou João Geraldo à União Europeia de Ténis de Mesa. Com este resultado, Portugal enfrentará a Eslovénia nos quartos de final, nesta sexta-feira (17).

Também as portuguesas confirmaram a boa forma ao vencerem Luxemburgo por 3-0. A veterana Fu Yu abriu o caminho ao triunfo com uma vitória suada sobre Sarah de Nutte (3-2), num jogo decidido apenas no quinto set. Em seguida, Jieni Shao venceu sem dificuldades Tessy Dumont (3-0), e Júlia Leal completou a vitória com uma reviravolta diante de Enisa Sadikovic (3-2). Na próxima fase, a seleção feminina defrontará a Ucrânia, também na sexta-feira.