Sabalenka, a rainha de Nova Iorque sobreviveu... mas esteve por um fio

A número um do mundo, Aryna Sabalenka, qualificou-se. esta terça-feira, para as meias-finais do US Open, após uma grande batalha contra Linda Noskova (6.ª), vencendo por 2-1, com parciais de 7-6 (7/1), 3-6 e 7-6 (10/7) após 2.22 horas.

Foi complicado, mas tornou-se a sexta jogadora na Era Open a alcançar seis meias-finais singulares femininas seguidas em Nova Iorque, num grupo restrito liderado por Chris Evert — que detém o impressionante recorde de 16 meias-finais consecutivas no torneio nova-iorquino entre 1971 e 1986.

Apenas cinco outras tenistas haviam conseguido semelhante feito de regularidade no Grand Slam norte-americano: Steffi Graf (sete presenças seguidas entre 1985 e 1991), Martina Hingis (seis, entre 1996 e 2001), Venus Williams (seis, entre 1997 e 2002) e Serena Williams (seis, entre 2011 e 2016).

Assistiu-se a um grande drama nos quartos de final femininos, com Sabalenka, de 28 anos, a sobreviver e a garantir um lugar entre as quatro melhores tenistas do mundo, na sua 19.ª vitória consecutiva no torneio em que procura o terceiro título seguido.

No primeiro set, houve uma quebra de serviço para cada lado, e a decisão foi tomada no 13.º jogo. A bielorrussa rapidamente conquistou uma grande vantagem e, com 7-1, venceu o set inaugural. No entanto, a sexta jogadora do mundo não desistiu. Noskova conseguiu uma quebra de serviço no sexto jogo do segundo set, manteve-a até ao fim e, com 6-3, empatou a partida.

No terceiro set, assistimos a um verdadeiro drama, novamente com uma quebra de serviço para cada lado, e tudo foi resolvido no super tie-break, jogado até aos dez pontos. Sabalenka conseguiu sobreviver a esta situação, vencendo a checa por 10-7 e continuando a sua jornada rumo à defesa do título.

Nas meias-finais, Aryna enfrentará a vencedora do duelo americano entre Jessica Pegula e Emma Navarro.