Polémica na Haas: Esteban Ocon afastado do GP do México

Esteban Ocon foi substituído por Ryo Hirakawa na Haas para o restante fim de semana do Grande Prémio da Cidade do México. O piloto de reserva japonês assume a condução do monolugar no sábado e no domingo, depois de o piloto francês ter participado apenas nas sessões de treinos livres de sexta-feira.

A estrutura norte-americana anunciou a decisão através de um comunicado emitido este sábado, sem especificar as razões da troca. Ainda assim, um porta-voz da equipa esclareceu que a ausência do gaulês não se deve a motivos de saúde.

A alteração surge no seguimento de uma divergência entre Ocon e a sua engenheira de corrida, Laura Mueller, durante a segunda sessão de treinos livres na sexta-feira, relacionada com a gestão de pneus. Pelo rádio, Mueller comunicou a mudança para compostos médios na simulação de corrida, justificando que a ronda do colega de equipa Oliver Bearman com pneus macios «não tinha sido famosa».

Após Ocon ter pedido esclarecimentos, Laura Mueller foi taxativa: «Temos de usar médios». A reação do francês foi de desagrado imediato: «Não, não. Eu queria os macios. Não me façam isso. Vá lá.»

A Haas recusou-se a tecer comentários sobre se a substituição esteve diretamente ligada a este diálogo ou às suas consequências. Recorde-se que Esteban Ocon está de saída da equipa no final da temporada e continua à procura de um lugar na grelha para o próximo ano, cenário que se afigura cada vez mais difícil.