Pedro Pichardo diz estar sereno no litígio com o Benfica e já pensa no regresso

Pedro Pablo Pichardo, atual campeão do mundo do triplo salto, foi ouvido, esta sexta-feira, no Tribunal Arbitral do Desporto (TAD), em Lisboa, no âmbito do litígio que o opõe ao Benfica. À saída, o atleta mostrou-se sereno e revelou que o regresso à competição está previsto para a Liga de Diamante de Roma, a 4 de julho.

«Estou tranquilo, psicologicamente sempre fui muito forte e estou tranquilo. É uma situação que vai passar», afirmou o campeão olímpico de Tóquio-2020 à agência Lusa, acrescentando que já se encontra na fase final da preparação. «Já estou na fase final da pré-época, perto da competição», confirmou.

O processo em tribunal envolve uma disputa financeira considerável. Pichardo, de 32 anos, exige uma indemnização de aproximadamente 1,1 milhões de euros ao antigo clube, enquanto o Benfica reclama quase o dobro desse valor, cerca de dois milhões de euros.

O atleta, que representou os encarnados entre 26 de abril de 2017 e 13 de janeiro de 2025, avançou com a ação a 12 de março de 2025, pedindo o reconhecimento de justa causa na rescisão unilateral do seu contrato, que era válido até aos Jogos de Los Angeles-2028. O duas vezes campeão mundial ao ar livre alega falta de cuidados médicos e a impossibilidade de recorrer ao seguro de saúde.

Por sua vez, o Benfica contrapõe com uma reclamação por incumprimento contratual, danos de reputação e prejuízos desportivos. O clube alega que, a 3 de janeiro de 2025, notificou o atleta de um processo disciplinar com vista ao seu despedimento, acusando-o de ter faltado a exames médicos e de ter recusado a inscrição numa plataforma de atletas.

O caso no TAD prosseguirá com mais duas diligências agendadas para 26 e 27 de maio, quando serão ouvidos o pai e treinador do atleta, Jorge Pichardo, e a defesa do Benfica, representada pelo ex-vice-presidente Fernando Tavares e pela responsável pelo atletismo do clube, Ana Oliveira.

Afastado das competições desde 19 de setembro, quando se sagrou bicampeão mundial, Pichardo explicou a ausência, nomeadamente da época de pista coberta. «As temporadas de inverno não são o meu forte», recordou.

«Estou a ficar velho, tenho de deixar os mais jovens competirem. O meu tempo está quase a acabar e tenho de saber quando é o meu momento e quando não é. Sei que fui campeão do mundo no ano passado, mas acho que tenho de tentar cuidar-me mais e decidimos abrandar um pouco, para preservar o corpo e continuar a conseguir os melhores resultados para o país», concluiu.

Recorde-se que o palmarés de Pichardo inclui, além do ouro olímpico, os títulos mundiais de Oregon-2022 e Tóquio-2025, e o europeu de Munique-2022. O próximo grande objetivo serão os Campeonatos da Europa de Birmingham-2026, que decorrem entre 10 e 16 de agosto, onde defenderá a medalha de prata conquistada em Roma-2024.