Oliver Solberg faz história no Rali de Monte Carlo

O sueco Oliver Solberg, em Toyota Yaris, entrou, aos 24 anos, para a história do automobilismo ao tornar-se o mais jovem vencedor de sempre no Mundial de Ralis (ERC) a vencer em Monte Carlo, prova inaugural do campeonato. Ao volante de um Toyota Yaris, Solberg terminou a prova monegasca com 51,8 segundos de vantagem sobre o britânico Elfyn Evans, também em Toyota Yaris, enquanto o francês Sébastien Ogier, campeão em título, foi terceiro, a 2.02,2 minutos. 

Depois de construir uma vantagem próxima de um minuto nas primeiras etapas, o filho do campeão mundial de 2003, Petter Solberg, optou por uma abordagem mais conservadora na fase final do rali, gerindo o ritmo e garantindo a segunda vitória da carreira no WRC, depois do triunfo alcançado no Rali da Estónia, em 2025.

Com este resultado, Oliver Solberg superou o recorde de precocidade do compatriota Bjorn Waldegard, que venceu o Rali de Monte Carlo em 1970, com 26 anos. O francês Sebastien Ogier ganhou-o com 25 anos, em 2009, mas nesse ano a prova monegasca contava apenas para o IRC - Intercontinental Rally Challenge (antecessor do ERC - Europeu de Ralis).

«Não consigo compreender o que aconteceu. É mais um dia cheio de emoções. Este foi o rali mais difícil que já fiz na minha vida. É o meu primeiro rali em asfalto com este carro e aqui estamos, a ganhar a prova. Quero agradecer muito à Toyota pela confiança e pela crença. O trabalho de equipa foi excecional», afirmou Solberg no final, visivelmente emocionado. O piloto é navegado pelo britânico Elliot Edmonson.

Elfyn Evans assegurou o segundo lugar da classificação geral, beneficiando de um último dia sem erros, no qual resistiu à pressão de Sébastien Ogier. O galês destacou-se ainda no Super Domingo, classificação independente que atribui pontos adicionais aos cinco mais rápidos do dia, somando mais pontos do que qualquer outro piloto do Rally1.

O derradeiro dia da prova ficou igualmente marcado por um feito inédito no campeonato. Pela primeira vez, um carro da categoria WRC3 venceu uma especial à geral. O italiano Matteo Fontana, ao volante de um Ford Fiesta, foi o mais rápido em dois dos quatro troços disputados, superando o francês Yohan Rossell, que competiu num Lancia Delta.

Sébastien Ogier, nove vezes campeão do mundo e dez vezes vencedor do Rali de Monte Carlo, terminou a prova a 1.10,4 minutos do vencedor, reconhecendo não ter conseguido acompanhar o ritmo dos seus companheiros de equipa, num rali marcado por condições meteorológicas instáveis.

A power stage final foi vencida por Elfyn Evans, que arrecadou cinco pontos extra, sendo ainda o segundo mais rápido do dia, atrás de Rossell.

Com estes resultados, Oliver Solberg assume a liderança do campeonato, com 30 pontos, fruto dos 25 atribuídos pela vitória, um pelo quinto lugar no Super Domingo e quatro pelo segundo lugar na power stage. Elfyn Evans segue em segundo, com 26 pontos, enquanto Sébastien Ogier ocupa a terceira posição, com 18.

Há um ano, o piloto francês, que este ano volta a competir apenas a tempo parcial, havia conquistado a pontuação máxima nesta prova.

A próxima ronda do Campeonato do Mundo de Ralis será o Rali da Suécia, agendado para os dias 12 a 15 de fevereiro.