O que afastou Palhinha do Sporting: Bayern, milhões e... Altimira

Na última janela de mercado, o Sporting dispôs-se a gastar 8 milhões de euros de forma direta e salvaguardar mais 4 milhões em objetivos variáveis para voltar a ter o concurso de de João Palhinha, hoje jogador do Benfica. Foi esta a verba anunciada ao Bayern Munique, então detentor dos direitos desportivos do internacional português.

A questão relativa aos ordenados do médio nunca chegou a estar em cima da mesa nas conversas entre Sporting e Palhinha, mas sabe-se — e já foi dito próprio — que a vontade de regressar a Portugal e ficar junto da família poderia ser determinante para cedências.

O mês de junho foi decisivo: foi nessa altura que o Sporting decidiu, de uma vez por todas, avançar com a contração de Sergi Altimira e deixar cair a vontade de ver regressar João Palhinha a Alvalade.

Na primeira semana de junho, o Sporting fez saber publicamente que Palhinha era a opção número um para o lugar em aberto no meio-campo. Falou com o jogador — embora nunca com conversas diretas com presidente ou treinador — e explicitou que estava disposto a oferecer ao Bayern Munique os tais 8 milhões fixos + 4 milhões em fatores variáveis pelo jogador.

João Palhinha tinha estado, entretanto, emprestado ao Tottenham e os londrinos ainda tinham direito de opção. Agarrando-se a esta prerrogativa, o Bayern recusou reunir-se com o Sporting em duas ocasiões, alegando que até meio de junho a opção do Tottenham estava em cima da mesa.

Percebendo o impasse, os leões avançaram definitivamente na direção de Sergi Altimira para a posição em falta no meio-campo.

Passaram-se entretanto duas semanas, sem desenvolvimentos de comunicação entre o Sporting e João Palhinha. Os contactos entre as partes, sabe A BOLA, nunca incluíram a participação de Rui Borges, treinador leonino, ou Frederico Varandas, presidente.

A 27 de junho, o Sporting dá conta a João Palhinha de que tinha optado por Sergi Altimira, e nesse mesmo dia a Comunicação Social torna pública a contratação do médio espanhol, que viria a ser oficializada a 30 de junho.

Neste mesmo dia, o Tottenham comunicou ao Bayern Munique e ao círculo em volta de Palhinha a desistência da contratação da contratação do jogador.

Na segunda semana de julho, o Benfica avançou para contactos com Palhinha. Isto depois de ter havido um esboço de negociação de 8 + 4 €M entre leões e bávaros, que não chegaram a sentar-se à mesa.

O mês de julho foi particularmente alucinante. Com o Sporting já praticamente fora do negócio, pelas razões atrás expostas, surgiu o interesse de clubes como Aston Villa, Newcastle e Everton. E um que não chegou à praça pública: o Manchester United.

Todos estes clubes ingleses tentaram, de um forma ou outra, contratar João Palhinha.

Entretanto chegou o Benfica. Com um treinador que bem o conhece e perante este impasse, os encarnados chegaram-se à frente.

Com João Palhinha perfeitamente tranquilo perante a impossibilidade de regressar ao Sporting, a negociação passou a fazer-se na base do profundo desejo do médio de regressar a Portugal. O Bayern cedeu em alguns milhões, mas não todos, e cedeu os direitos desportivos do centrocampista por 14 milhões fixos + 5 variáveis.

O presidente do Sporting, Frederico Varandas, recorde-se, já tinha explicado que o rácio investimento/idade do internacional português não interessava ao Sporting.