«Ninguém gostou da forma como terminou a última fase de preparação»

Portugal afina os últimos pormenores antes de defrontar a Ucrânia, no primeiro de dois duelos disputados no Pavilhão Eduardo Mansinho, em Tavira. Na véspera do confronto contra uma seleção que terminou no pódio no último Mundial, o Selecionador luso, Jorge Braz, enquadrou o último estágio de 2025 na preparação para o Campeonato da Europa de 2026: «stamos sempre em preparação, mas este é um momento importante. É o último estágio desta época desportiva, frente a um adversário extremamente competente. É um momento de afinar e dar uma boa resposta.»

Braz considerou a Ucrânia o «adversário ideal» pelo «excelente patamar competitivo» que ocupa, mas destacou a importância da manutenção da «identidade» da equipa das Quinas, a cerca de um mês do início do Campeonato da Europa, disputado na Letónia, Lituânia e Eslovénia, entre 21 de janeiro a 7 de fevereiro.

O Selecionador Nacional destacou o desejo da equipa das Quinas de fazer esquecer a derrota diante da Eslovénia (2-4), no último duelo particular disputado, a 12 de novembro: «Ninguém gostou da forma como terminou a última fase de preparação. Se mesmo nas vitórias há coisas a corrigir, as derrotas realçam tudo. Tivemos alguns erros defensivos e de concentração. Agora nestes dois jogos temos de corrigir.»

Jorge Braz saudou o alargamento da base de recrutamento que dispõe e considerou-a um indicador da evolução da modalidade em Portugal: «O futsal português atingiu um patamar que nos leva a ter sempre muitas dúvidas para as convocatórias. Estão cá 16 jogadores, poderiam ser outros. Agora estamos a viver este momento de preparação e temos de olhar para o dia a dia para o futuro ser risonho.»

Pany Varela acompanhou Jorge Braz na antevisão ao primeiro duelo contra a seleção ucraniana. O ala do Benfica destacou a mentalidade de um grupo focado na preparação para a defesa do bicampeonato europeu: «Estamos com a mesma seriedade de sempre. Para chegarmos ao Europeu na máxima força temos de aproveitar cada treino e cada jogo para fortalecer ainda mais este espírito de grupo e para alinhar todos os detalhes.»

Pany salientou a importância de trabalhar sobre vitórias, num «espaço de excelência». O experiente jogador da equipa das Quinas, do alto dos 36 anos, frisou que o nível de qualidade do futsal de português serve de aviso à navegação lusa: «Quem frequenta este espaço tem de sentir orgulho e felicidade. Há muita gente que trabalha e que gostaria de cá estar.Temos de nos focar no nosso trabalho e o nosso compromisso diário. Não adianta estar a olhar para o Europeu, temos de construir o dia a dia.»

Portugal defronta a Ucrânia na sexta-feira, a partir das 19h45. As duas equipas voltam a encontrar-se no domingo, no último duelo disputado pela equipa das Quinas em 2025.