Mundial vermelho: expulsões já igualaram 2022... com João Pinheiro pelo meio

Só agora foi concluída a primeira semana de competição, mas o Mundial 2026 já está a entrar para a história pelos piores motivos. Ao fim de apenas 24 jogos, o torneio já registou quatro cartões vermelhos — exatamente o mesmo número de expulsões que foram mostradas durante todo o Mundial do Qatar, em 2022.

Os números ajudam a pintar um retrato de um Campeonato do Mundo particularmente intenso, disputado no limite e, por vezes, para lá dele. Se no Qatar foram necessários 64 jogos para atingir as quatro expulsões, nos Estados Unidos, Canadá e México bastaram 24 partidas para igualar esse registo.

A tendência começou logo no encontro inaugural entre México e África do Sul, que produziu nada menos do que três cartões vermelhos. Yaya Sithole e Themba Zwane, dos sul-africanos, e César Mоntes, dos co-anfitriões receberam ordem de expulsão de Wilton Sampaio... todos por vermelho direto.

A quarta expulsão chegou poucos dias depois e teve assinatura portuguesa. O árbitro João Pinheiro mostrou cartão vermelho direto a Tarik Muharemovic, no Suíça-Bósnia e Herzegovina, permitindo que o registo do anterior Campeonato do Mundo fosse igualado.

E o contraste com o Qatar 2022 é evidente. Nessa edição, os únicos jogadores expulsos foram Wayne Hennessey (País de Gales), Vincent Aboubakar (Camarões), Denzel Dumfries (Países Baixos, após o desempate por penáltis frente à Argentina) e Walid Cheddira (Marrocos, contra Portugal). Quatro vermelhos em todo o torneio — sendo que apenas o galês foi expulso diretamente —, agora igualados quando ainda falta disputar grande parte da fase de grupos.

Mas, apesar do ritmo atual, o recorde continua distante. O Mundial de 2006, disputado na Alemanha, permanece como a edição mais vermelha da história, com um total de 28 expulsões. Um número inflacionado pelo célebre Portugal-Países Baixos dos oitavos de final, eternizado como a Batalha de Nuremberga, que sozinho produziu quatro cartões vermelhos e 16 amarelos.