«Melhor ano da minha vida»

Aos 20 anos, Francisca Veselko é clara na análise pessoal da sua carreira. «Foi o melhor ano da minha vida», disse na 14.ª edição do Portugal Surf Awards, entrega de prémios da Associação Nacional de Surfistas (ANS) durante a cerimónia de encerramento da Liga MEO Surf 2023, que decorreu na Quinta do Roseiral, Ericeira.

«Título da WSL [campeã mundial júnior], 12.º no Challenger Series [CS] e a fechar a Liga MEO», recordou, visivelmente satisfeita, os três grandes marcos da temporada 2023 iniciada, em janeiro, com o título mundial e encerrada em outubro, com o segundo troféu de campeã nacional. «O objetivo do início do ano era ser campeã. Missão cumprida», exclamou com o prémio bem agarrado nas duas mãos.

Concluído o ano competitivo, a melhor portuguesa no circuito de qualificação para o Championship Tour (CT), 12.º do ranking CS, Kika Veselko antecipa a época 2024. «Tenho vontade de chegar ao Tour [circuito mundial da WSL] e evoluir», sublinhou no palco da entrega de prémios, deixando para o final os habituais agradecimentos ao treinador, Rodrigo Sousa e patrocinadores.

A surfista da Quinta dos Lombos (clube mais premiado) venceu ainda o Allianz Triple Crown (etapas da Figueira da Foz, Ribeira d’Ilhas e Ribeira Grande) e Melhor Onda (8,75 pontos) na etapa de Peniche, considerado o melhor evento.

«O primeiro de muitos»

Joaquim Chaves, campeão nacional da Liga MEO Surf, espera que o primeiro título conquistado na 1.ª divisão nacional do surf nacional «seja o primeiro de muitos», frisou. «Era um objetivo no arranque da época», relembrou o surfista de 20 anos para quem tem sido «um privilégio treinar e competir com o Guilherme Ribeiro [2.º do ranking e campeão no ano anterior]», sublinhou Quim Jó. «Espero chegar junto com ele ao CT e competirmos com o Kikas», atirou o também galardoado com o prémio Evolução do Ano.

Bênção de Frederico Morais

Gui Ribeiro não renovou o título nacional, terminou como vice-campeão, mas foi com uma mala bem composta de prémios: Allianz Triple Crown, Melhor Onda (9 pontos, em Peniche) e o Surfer’s Surfer, este último um prémio votado entre os surfistas. Gabriela Dinis, segunda classificada, foi igualmente para casa igualmente de mãos cheias: campeã nacional Pro Júnior e Surfer’s Surfer.

A ANS entregou ainda o prémio Carreira da Liga MEO Surf a Frederico Morais. «O surf nacional tem pernas para andar», disse o surfista que regressa em 2024 ao circuito de elite da Liga Mundial de Surf (WSL). «A Kika, o Quim Jó, o Jaime [Veselko]», apontou alguns dos nomes da nova geração do surf nacional, onde se inclui também Gabi Dinis e Gui Ribeiro. «Acreditem em vocês próprios», deixou o recado.