Luís Freire justifica chamada de Mezian Soares aos sub-21

Mezian Soares, jovem de 16 anos, do Lens de quem havia a expectativa de estar na convocatória da Seleção Nacional de Jorge Jesus, integra a lista de sub-21 elaborada pelo selecionador Luís Freire para os últimos jogos de qualificação para o Europa da categoria e pode tornar-se no mais jovem de sempre a jogar neste escalão. Estreiam-se ainda Flávio Gonçalves e Rafael Nel, já Dário Essugo, Gonçalo Oliveira, João Afonso e Martim Fernandes são regressos.

Perante o alegado assédio da Argélia, o selecionador quis ver o jogador de perto. «É um jovem jogador de 16 anos que já estava nas nossas seleções jovens já, um trabalho feito pela nossa estrutura técnica, pelos nossos selecionadores. Jogou pelo sub-17, desde aí temos comunicado e seguido o jogador. A verdade é que ele começou a jogar agora, no contexto de Champions League, começou a jogar na liga francesa, entra no nosso radar depois mais nos sub-21. Com a qualidade que ele evidenciou, é uma boa oportunidade para ver o jogador mais de perto porque ele revela características como criatividade, capacidade de drible, velocidade. O nível em que ele joga, já a Champions e Liga francesa, encaixa no nível que nós queremos nos sub-21 também», explicou. «As comparações não são boas para eles, queremos é cultivar o prazer de jogar», sublinhou.

Luís Freire abordou também eventuais comparações com Lamine Yamal, em termos de precocidade: «Temos sempre a tendência de tentar comparar com alguém, e meter logo o jogador num patamar enorme. Ele está agora a começar a jogar no Lens, equipa francesa, decidimos que saltasse etapas pelo talento e qualidade, mas já fizemos isso antes, o Mezian é mais um que estamos a puxar numa perspetiva de preparar o presente a curto prazo para a nossa seleção, mas também o futuro.»

A Seleção defronta a Bulgária a 25 de setembro, Gibraltar (nos Açores, a 30 de setembro) e Chéquia (em Leiria, a 6 de outubro). Com três jogos por realizar e cinco pontos de vantagem sobre o segundo classificado, os comandados de Luís Freire estão em ótima posição para confirmar o apuramento para a maior competição do escalão.

Guarda-redes: Diogo Ferreira (SL Benfica), João Afonso (FC Porto) e João Carvalho (SC Braga)

Defesas: Daniel Banjaqui (SL Benfica), Diogo Travassos (SC Braga), Gabriel Brás (NEC Nijmegen), Gonçalo Oliveira (Stade Rennais FC), Martim Fernandes (FC Porto), Rodrigo Rêgo (Castellón) e Tiago Gabriel (US Lecce Spa);

Médios: Dário Essugo (RC Strasbourg), Diogo Sousa (RC Strasbourg), Eduardo Felicíssimo (Sporting CP), Gonçalo Moreira (SL Benfica), Mateus Fernandes (Tottenham Hotspur FC) e Mathias de Amorim (FC Famalicão);

Avançados: Afonso Moreira (Bayer 04 Leverkusen), Carlos Forbs (Club Brugge KV), Flávio Gonçalves (Sporting CP), Geovany Quenda (Chelsea FC), Gustavo Varela (AC Monza), Mezian Soares (RC Lens), Rafael Nel (Sporting CP), Rodrigo Mora (AS Roma).