Ao fim de 30 anos, atleta europeu volta a vencer a Maratona de Nova Iorque

Após três longas décadas de espera, a Europa volta a festejar um triunfo masculino na prestigiada maratona novaiorquina. O feito foi consumado pelo fundista sueco Andreas Almgren, de 31 anos, que fechou a sua estreia na distância mítica numas impressionantes 2.06,01 horas.

O atleta nórdico soma resultados notáveis em 2026. Depois de conquistar a medalha de ouro nos 10.000 metros nos Europeus de Atletismo, em Birmingham, e de ter vencido os Campeonatos do Mundo de Meia Maratona, em Kodan, superou agora toda a concorrência em Nova Iorque.

Almgren disputou a fase final com o italiano de origem etíope Yemaneberhan Crippa, conseguindo distanciar-se nos últimos metros para triunfar com 13 segundos de vantagem. «Não se podia desejar melhor estreia. Vêm-me as lágrimas aos olhos», declarou à ESPN. O corredor acrescentou ainda que, quando o detentor do título Benson Kipruto acelerou a cinco quilómetros da meta, sentiu «que tinha boas pernas».

Kipruto acabou por terminar no quarto lugar, tendo sido ultrapassado, além de Almgren e Crippa, também por Kamohelo Mofolo, do Lesoto.

No setor feminino, a queniana Sheila Chepkiruiová alcançou o seu segundo triunfo em Nova Iorque com o registo de 2.24,36h. Na reta final, a norte-americana Jessica McClainová conseguiu ultrapassar Hellen Obiriová, do Quénia, vencedora da edição transata. «O último quilómetro foi verdadeiramente exigente. Tive de ser paciente porque sabia que a Hellen era muito forte, por isso tive de lutar com tudo até à meta», sublinhou Chepkiruiová.

McClainová, que num esforço final ultrapassou Obiriová quase em cima da linha e ficou a apenas seis segundos da vencedora, afirmou: «Faltam-me as palavras. Não me senti no meu melhor até cerca da 18.ª milha, pelo que me limitei a aguentar e a adaptar-me.»

A presente edição da Maratona de New York assinalou o 50.º aniversário do seu formato atual, cujo percurso percorre os cinco bairros da cidade: Staten Island, Brooklyn, Queens, Bronx e Manhattan. Disputada pela primeira vez em 1970, a prova decorria inicialmente apenas no Central Park, passando a partir de 1976 a estender-se por toda a metrópole.

Mas, a Maratona de Nova Iorque de 2026 entrou definitivamente para os livros de história do atletismo mundial. Pelo terceiro ano consecutivo, a prova organizada pela New York Road Runners bateu o recorde de maior maratona do mundo, tornando-se no primeiro evento da distância a ultrapassar a barreira dos 60 mil participantes a cruzarem a linha de meta, registando um total de 61.146 atletas classificados entre os 61.529 que iniciaram a corrida no passado domingo.

No plano da participação, registaram-se novos máximos históricos de finalistas masculinos (32.047), femininos (28.942) e não-binários (157). O pelotão contou com atletas de 153 países — com 15.745 finalistas internacionais, liderados pela comitiva de Itália, seguida da de França —, além de contemplar os 50 estados norte-americanos, Washington, D.C., Porto Rico, Ilhas Virgens Americanas, Guam e as Forças Armadas nas Américas e na Europa. A vertente solidária também fixou um novo registo, ultrapassando a meta de angariação de 100 milhões de dólares (89,60 milhões de euros) através do programa que beneficia mais de 670 instituições de solidariedade.