João Ferreira lidera a Ruta 40 no Mundial de Todo-o-Terreno

O piloto português João Ferreira, em Toyota Hilux, é o novo líder da categoria de automóveis na Ruta 40, na Argentina, após a conclusão da segunda etapa da terceira prova do Mundial de Todo-o-Terreno.

Navegado por Filipe Palmeiro, o piloto de Leiria terminou o troço cronometrado de 128 quilómetros na quarta posição, a 1.02 minutos do vencedor do dia, o qatari Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandriders). O sul-africano Saood Variawa (Toyota Hilux) foi segundo, a 21 segundos, e o argentino Kevin Benavides (Toyota Hilux) ficou em terceiro, a 28 segundos, após sofrer uma penalização de 10 segundos.

Graças a este resultado, João Ferreira ascendeu ao topo da classificação geral, com uma vantagem de nove segundos sobre o norte-americano Seth Quintero (Toyota Hilux) e de 1.39 minutos sobre Variawa.

«Conseguimos impor um bom ritmo desde o início e até chegámos a liderar durante parte do dia, mas acabámos por terminar em quarto. Ainda assim, o mais importante é assumirmos a liderança da geral nesta fase da prova», afirmou o piloto português.

Ferreira está otimista para a etapa de quarta-feira, que será disputada em redor de San Rafael e terá 409 quilómetros cronometrados. «Teremos uma etapa de dunas e partir da quarta posição acaba por ser bastante positivo, porque pode dar-nos algumas vantagens na navegação e na gestão da corrida», explicou.

Na categoria Challenger, Portugal também está em destaque, com o campeão mundial Alexandre Pinto (Old Friends) a liderar a prova. O piloto venceu a etapa desta terça-feira, entre San Juan e San Rafael, e dispõe agora de uma vantagem de 10.24 minutos sobre o austríaco Mathias Walkner (BBR). Nos SSV, João Nogueira (Can-Am) ocupa a quinta posição.

Na competição de motos, o australiano Daniel Sanders (KTM) venceu a etapa e consolidou a liderança, agora com 11.01 minutos de avanço sobre o espanhol Toscha Schareina (Honda).

Na classe Rally 2, o português Martim Ventura (Honda) cedeu o primeiro lugar ao norte-americano Preston Campbell (Honda), estando agora na segunda posição, a 2.17 minutos do líder, o que lhe vale o 10.º lugar da geral.