Flaco López: o filho de pescador que já assiste na seleção principal argentina

Nasceu em Corrientes, entre o calor do norte argentino e o som dos barcos que regressam do rio Paraná. Filho de uma dona de casa e de um pescador, José Manuel Flaco López cresceu longe dos grandes centros, mas com um sonho que o levava sempre mais além: ser jogador de futebol.

Foi uma luta. O destino parecia querer contrariá-lo a cada esquina. Tentou a sorte no Boca Juniors, mas não ficou. Passou pelo Independiente e foi dispensado. Só que, em vez de desistir, reinventou-se. Encontrou abrigo nas camadas jovens do Lanús, cresceu em silêncio, longe da luz dos holofotes que iluminam desde cedo as canteras de River ou Boca. Durante algum tempo, não teve minutos e para sobreviver no futebol teve de aceitar um empréstimo modesto ao Colegiales de Tres Arroyos, na Liga Regional, um cenário quase anónimo, distante do glamour da primeira divisão.

E foi ali, longe das câmaras, que começou a forjar-se o avançado de instinto puro, resistente e determinado. Quando regressou ao Lanús, em 2021, já era outro. Estreou-se na primeira divisão e bastou pouco tempo para se perceber que tinha chegado para ficar.

Em 2022, o Palmeiras viu nele algo especial e não hesitou: pagou cerca de 9,2 milhões de euros, tornando-o a contratação mais cara até então da história do clube. Sob o comando de Abel Ferreira, Flaco transformou-se num símbolo do ataque do gigente paulista: bicampeão nacional, vencedor da Supertaça do Brasil e do Paulistão, deixando a sua marca contra gigantes como Botafogo, Cruzeiro, Atlético Mineiro, Grêmio, São Paulo, Vasco da Gama, Santos e Corinthians.

Hoje, é melhor marcador da Taça Libertadores, com sete golos, e já bisou frente ao River Plate, feito reservado a poucos.

Há dias, o reconhecimento chegou em forma de consagração: Lionel Scaloni convocou-o para a seleção principal da Argentina e Flaco López estreou-se esta madrugada com a albiceleste, num jogo em que assistiu Mac Allister para o 3-0, deixando excelentes indicações numa equipa recheada de estrelas e talento.

Da pesca em Corrientes aos golos no Allianz Parque, da dureza da Liga Regional à glória continental, Flaco López chegou ao topo do seu mundo. Ou talvez não. Ao encarnar a resiliência argentina, depois de ter caminhado tanto, promete continuar a pescar mais troféus para si próprio e para os seus no futebol mundial.