CAN 2025: onde o talento não é suficiente para ganhar

A Taça Africana das Nações (AFCON, ou CAN na sigla francesa) não é apenas uma competição. É um teste de maturidade coletiva, de gestão emocional e de capacidade de decisão em contexto limite. Quem olha para a AFCON apenas pelo prisma do talento individual está, regra geral, condenado a errar.

Falo com a experiência de quem viveu a competição por dentro. Fui adjunto do selecionador nacional José Peseiro na seleção da Nigéria na AFCON 2024, disputada entre janeiro e fevereiro do ano passado, e juntos atingimos a final frente à Costa do Marfim. Lembro-me perfeitamente do que vivi e senti na véspera do nosso primeiro jogo, frente à Guiné-Conacri. Tensão, foco e um silêncio carregado de responsabilidade. Vivíamos o sonho real de conquistar o título para a Nigéria.

É a partir dessa vivência que afirmo: esta é uma prova onde o contexto pesa tanto quanto a qualidade. A AFCON joga-se em três dimensões — o campo, o banco e a mente. O ritmo é intenso, a margem de erro é mínima e cada detalhe ganha um peso enorme num torneio curto.

Marrocos parte como a grande favorita à conquista do título. Logo atrás surgem Nigéria, Egito e Costa do Marfim como principais candidatas, pela profundidade dos seus elencos e maturidade competitiva. Ainda assim, é essencial dar atenção a seleções como Cabo Verde, Argélia e RD Congo, equipas capazes de desequilibrar qualquer favorito, controlar o ritmo do jogo e empurrar decisões para contextos onde o detalhe faz a diferença.

As grandes seleções apresentam jogadores da elite mundial — como Victor Osimhen, Mohamed Salah, Sadio Mané ou Achraf Hakimi. Mas a diferença raramente está apenas aı́. Está na gestão das transições, no controlo emocional e na leitura dos momentos do jogo.