Filho de lenda escocesa suspenso após insulto homofóbico

Jack Fletcher, filho do antigo internacional escocês Darren Fletcher, foi suspenso por seis jogos e multado em cerca de 1700 euros por ter proferido um insulto homofóbico durante um jogo.

O incidente ocorreu em outubro, durante a derrota da equipa de sub-21 do Manchester United frente ao Barnsley, por 2-5, a contar para o EFL Trophy. Segundo o relatório da Federação Inglesa de Futebol (FA), o árbitro da partida, Will Davis, ouviu Fletcher a dirigir-se a um adversário com a expressão «és um rapaz gay», o que levou à expulsão imediata.

O relatório detalha que o árbitro se aproximou do jogador do Barnsley para tentar acalmar os ânimos durante uma paragem para substituição, momento em que ouviu «claramente» o insulto do jovem de 18 anos.

Fontes indicam que Fletcher terá sido provocado ao longo do jogo pelo mesmo adversário com referências à família. Em resposta, o jogador do Man. United terá questionado o porquê de o rival saber tanto sobre a sua vida pessoal, usando a expressão que lhe valeu o castigo.

No entanto, alega-se que Fletcher não teve a intenção de que o insulto fosse interpretado como homofóbico, uma perspetiva que tanto a FA como o jogador do Barnsley terão aceitado.

Jack Fletcher, que até marcou o primeiro golo do encontro aos sete minutos, admitiu a acusação e, além da suspensão e da multa, foi obrigado a frequentar um programa de formação educacional.

Numa declaração, o jogador expressou o seu arrependimento: «Lamento sinceramente a palavra ofensiva que usei no calor do momento. Apesar de não ter tido qualquer intenção de usar o termo como um insulto homofóbico, compreendo perfeitamente que tal linguagem é inaceitável e pedi desculpa imediatamente após o jogo. Quero deixar claro que este lapso momentâneo de caráter não reflete de forma alguma as minhas crenças ou valores.»

O Manchester United também se pronunciou através de comunicado no site oficial: «O Manchester United trabalhou com o Jack para reforçar a sua compreensão sobre linguagem discriminatória e os seus malefícios. Além da sua participação contínua nos programas regulares da Academia sobre diversidade e inclusão, o Jack também participará em formação educacional através da FA. O Manchester United orgulha-se de ser um clube inclusivo e acolhedor.»