FIA pondera proibir posse de múltiplas equipas, mas trocar motores V6 por V8 já tem data

A Federação Internacional do Automóvel (FIA) está a analisar a possibilidade de proibir a posse de múltiplas equipas na Fórmula 1, uma questão que poderá ter implicações significativas para a Red Bull e para uma recente proposta da Mercedes.

Mohammed Ben Sulayem, presidente da FIA, afirmou que o organismo regulador está a investigar se a posse de mais do que uma equipa deve ser permitida. «Ter duas [equipas] não é o caminho certo», declarou Ben Sulayem, citado pelo London Times, sinalizando uma possível mudança de posição sobre o assunto.

Esta tomada de posição pública surge num momento crucial. Recorde-se que a Red Bull detém duas equipas há cerca de duas décadas — a Red Bull Racing e a Racing Bulls — numa era em que a modalidade se encontra numa posição financeira muito mais robusta. Rumores que circulam há vários meses sugerem que uma alteração nas regras por parte da FIA ou da F1 poderia forçar a Red Bull a vender a Racing Bulls.

A discussão ganha ainda mais relevância com o interesse na equipa Alpine. A Mercedes apresentou recentemente uma proposta para adquirir a participação de 24% da Otro Capital na Alpine, sendo que a Renault detém os restantes 76%. Esta potencial mudança de regras por parte da FIA poderá afetar diretamente a proposta da Mercedes.

A corrida pela participação da Otro Capital na Alpine conta com vários interessados. Uma das propostas é liderada por Christian Horner, antigo chefe de equipa da Red Bull. Outra oferta foi submetida pela Mercedes e pelo seu CEO e chefe de equipa, Toto Wolff, o antigo rival de Horner.

A Renault tem o poder de decidir a quem a participação da Otro Capital é vendida, mas esse privilégio expira em setembro. Fontes indicam que a proposta da Mercedes é vista com bons olhos pela Renault, devido à sinergia que poderia surgir entre os dois construtores automóveis através de um acordo desta natureza.

A FIA parece igualmente determinada a substituir os controversos motores V6 híbridos por unidades V8, mais simples e ruidosas, até 2030 ou, o mais tardar, 2031. O plano já recebeu o apoio inicial da Mercedes, atual líder do campeonato.

Neste caso, Ben Sulayem garantiu que, se necessário, forçará a alteração em 2031, mas mostra-se otimista em conseguir um acordo com os fabricantes de unidades de potência (PUMs) para antecipar tudo em 2030. «Está a chegar. No final de contas, é uma questão de tempo», afirmou Ben Sulayem à Reuters antes do Grande Prémio de Miami. «Em 2031, o V8, a FIA terá o poder de o fazer, sem qualquer votação dos PUMs. São os regulamentos. Mas queremos antecipá-lo um ano, que é o que todos pedem agora».

Recorde-se que os monolugares de F1 são movidos por motores V6 turbo-híbridos desde 2014. A atual geração de unidades motrizes, que este ano viu a potência elétrica aumentar para quase 50 por cento da potência máxima, tem sido alvo de fortes críticas. O tetracampeão Max Verstappen classificou-os como «anti-competição», e vários pilotos compararam as corridas com o impulso da bateria ao jogo Mario Kart.

A necessidade de recarregar a bateria várias vezes durante as voltas de qualificação também se revelou impopular. O campeão mundial Lando Norris considerou que as alterações feitas antes do GP de Miami para resolver o problema não foram suficientes.

Ben Sulayem já tinha sugerido o regresso aos motores V10 ou V8 de aspiração natural, mais alinhados com os motores de alta rotação dos anos 2000, e agora parece decidido pela opção V8 e prometeu motores mais simples e com melhor som, embora com a manutenção de um pequeno elemento híbrido.

«Ganha-se o som, menos complexidade, menos peso», disse Mohammed Ben Sulayem sobre os V8. «Ouvirão falar sobre isto muito em breve e será com uma eletrificação muito, muito pequena. Estou otimista, eles [os fabricantes] querem que aconteça. Mas digamos que os fabricantes não o aprovam [para 2030]. No ano seguinte, acontecerá. Em 2031, está feito de qualquer maneira. Vai ser feito. O V8 está a chegar», reforçou.

A mudança poderá ser antecipada para 2030 se quatro dos seis fabricantes de unidades de potência da F1, incluindo a futura Cadillac, concordarem. Toto Wolff, cuja equipa Mercedes teve o início mais forte sob os regulamentos atuais, mostrou-se aberto à alteração, mas alertou para o risco de a F1 parecer «ridícula» se abandonar completamente a componente elétrica.

«Do ponto de vista da Mercedes, estamos abertos a novos regulamentos de motores. Adoramos os V8, só temos ótimas memórias e, na nossa perspetiva, é um motor Mercedes puro, de altas rotações», afirmou Wolff. «Mas como lhe damos energia suficiente da bateria para não perder a ligação com o mundo real? Porque se mudarmos 100% para a combustão, pode parecer um pouco ridículo em 2031 ou 2030».

O chefe da Mercedes acrescentou: «Temos de considerar isso, torná-lo mais simples e fazer dele um mega motor. Talvez possamos extrair 800 cavalos de potência do motor de combustão interna e adicionar 400 ou mais em termos de energia elétrica. Estamos absolutamente dispostos a isso, desde que essas discussões ocorram de forma estruturada. Reconhecemos as realidades financeiras dos fabricantes de equipamento original (OEMs) hoje em dia. Não temos a vida facilitada. Mas se for bem planeado e executado, nós, na Mercedes, ficaremos felizes por voltar com um verdadeiro motor de corrida».