Faleceu Rick Adelman, o homem com mais de mil vitórias na NBA

Rick Adelman, lendário treinador da NBA e membro do Hall of Fame, faleceu esta segunda-feira aos 79 anos. A notícia foi confirmada pela Associação Nacional de Treinadores de Basquetebol (NBCA), embora as causas específicas da morte não tenham sido divulgadas. O seu filho David é, atualmente. o treinador principal dos Nuggets.

Antes de se tornar uma figura icónica no banco, Adelman teve uma carreira de sete anos como jogador na liga. Começou nos San Diego Rockets em 1968 e, ao longo de sete épocas, registou médias de 7,7 pontos e 3,5 assistências por jogo, retirando-se após a temporada de 1974/75.

A sua transição para treinador começou em 1983, como adjunto nos Portland Trail Blazers, organização onde permaneceu durante uma década. Em 1988, assumiu o cargo de técnico principal e levou a equipa a dois Finals. A primeira foi em 1989/90, com Clyde Drexler, perdendo para os Pistons, e a segunda e, 1991/92, frente aos Bulls de Michael Jordan.

Após a sua saída de Portland, Adelman teve uma passagem de duas épocas pelos Warriors antes de se mudar para Sacramento. Foi nos Kings que viveu o período mais longo como treinador, passando oito temporadas nos californianos e levando a equipa ao play-off em todas, o que constitui o período de maior sucesso do clube desde a sua mudança para a Califórnia. Durante essa fase, alcançaram por uma vez a finalda Conferência Oeste. Desde a sua partida em 2006, os Kings só voltaram ao play-off numa ocasião.

«Os Sacramento Kings estão profundamente entristecidos com o falecimento do antigo treinador principal Rick Adelman», afirmou a equipa em comunicado. «O treinador Adelman representou o melhor do basquetebol de Sacramento e será recordado pela forma como inspirou todos à sua volta – com humildade, integridade, bondade e uma crença inabalável no poder do trabalho em equipa».

A carreira de Adelman continuou por mais sete épocas, com passagens pelos Rockets e Timberwolves, antes de se retirar definitivamente em 2013/14. No total, acumulou um impressionante registo de 1.042 vitórias e 749 derrotas, o que o coloca no 10.º lugar na lista de treinadores com mais vitórias na história da NBA, sendo um dos apenas 11 a ultrapassar a marca das 1.000 vitórias.

O seu legado foi imortalizado com a entrada no Hall of Fame em 2021. Em 2023, foi também distinguido com o prémio Chuck Daly Lifetime Achievement pela NBCA.