Ericeira volta a receber etapa decisiva das Challenger Series

A praia de Ribeira d'Ilhas, na Ericeira, foi confirmada como palco da quarta e penúltima etapa do circuito das Challenger Series (CS) de 2026/27, prova crucial para a qualificação para a elite da Liga Mundial de Surf (WSL). O anúncio foi feito esta segunda-feira pela organização.

O circuito secundário, que define o acesso ao Championship Tour (CT), terá início em Ballito, na África do Sul, de 12 a 18 de julho de 2026. Seguem-se as etapas de Huntington Beach, nos Estados Unidos (27 de julho a 2 de agosto), e São Sebastião, no Brasil (26 de setembro a 3 de outubro). A prova portuguesa na Ericeira decorrerá de 6 a 12 de outubro, antecedendo a etapa final em Newcastle, na Austrália, agendada para 1 a 7 de março de 2027.

Nestas competições, surfistas das sete regiões da WSL (Austrália/Oceania, Ásia, África, Europa, Havai e Taiti, América do Norte e América do Sul) lutarão pelas cobiçadas vagas no circuito principal de 2027. Estarão em disputa 10 lugares para a categoria masculina e seis para a feminina.

Paralelamente, a WSL anunciou a criação de uma nova categoria de eventos internacionais na terceira divisão, as Qualifying Series (QS). Estas provas, com 6000 pontos em jogo, também contribuirão para a qualificação para o CT de 2027 e contarão com 144 vagas masculinas e 80 femininas. Já estão confirmadas três localizações para este novo formato: Saquarema, no Brasil (14 a 20 de setembro), Cloud 9, nas Filipinas (16 a 25 de outubro), e Jinzun Harbor, em Taiwan (14 a 22 de novembro).

No que toca à representação portuguesa, Yolanda Hopkins e Francisca Veselko já asseguraram a qualificação para o Championship Tour 2026, enquanto Teresa Bonvalot ainda luta pelo apuramento. No quadro masculino, Frederico Morais e Afonso Antunes, sem hipóteses de alcançar os lugares de acesso ao CT, abdicaram de competir na última prova da época 2025/26, o Newcastle Surfest, que arranca a 9 de março.