E3, a regra inglesa que já causou dissabores a Bernardo Silva

«Pode ser de um primo, que eles são todos iguais». A piada de Rodrigo Bentancur, na entrevista concedida, no verão, ao Canal 10 TV do Uruguai, respondendo se arranjava uma camisola do colega sul-coreano Son Heung-min, valeu ao médio uruguaio de 27 anos do Tottenham uma suspensão de sete jogos e multa de 100 mil libras (€120 mil ao câmbio atual) decretadas pela Federação Inglesa (FA, sigla em inglês).

Em comunicado, o organismo justificou assim a decisão: «Bentancur violou a regra E3 da FA sobre entrevistas aos media. Ele atuou de forma imprópria e/ou usou expressões insultuosas e/ou desacreditando o jogo. Foi ainda considerado que isto constitui uma violação agravada, de acordo com o ponto 2 da regra E3 ao incluir a referência - seja de forma expressa ou implícita - à nacionalidade e/ou raça e/ou etnia.»

O jogador foi ouvido em audiência durante a fase de inquérito, mas a comissão reguladora independente mandatada para o caso considerou que as acusações tinham suporte de prova, optando pela aplicação da sanção que poderia ter ido a 12 jogos.

O castigo ao futebolista sul-americano é o segundo mais pesado da história da Premier League por linguagem racista, apenas superado pelos oito jogos a Luis Suárez, em 2011, à época jogador do Liverpool, por insultos do género dirigidos ao francês Patrice Evra durante um jogo frente ao rival Manchester United. Há 13 anos, o também uruguaio foi considerado culpado após a obtenção de meios de prova, tendo ainda recebido uma multa de 40 mil libras (€48 mil).

Ficou também para a história o castigo de quatro partidas aplicado a John Terry em 2012, quando o capitão do Chelsea proferiu insultos racistas a Rio Ferdinand, à data jogador do Queens Park Rangers.

A regra E3 também já causou dissabores a Bernardo Silva. Em 2019, por causa de uma brincadeira na rede social Twitter (hoje X) dirigida ao colega Benjamin Mendy, do Man. City, o internacional português foi suspenso por um jogo e multado em 50 mil libras (€60 mil). A FA considerou ofensivo o post que colocava lado a lado a imagem do lateral-esquerdo francês em criança e o chocolate Conguitos. «Adivinham quem é?», perguntou, com emojis sorridentes. Nem o depoimento de Mendy serviu de atenuante: a Federação considerou a publicação linguagem ofensiva.

Tal como há cinco anos, os comissários pouco levaram em linha de conta as palavras do colega visado. Ainda em setembro, quando a acusação era notícia fresca, Son Heung-min elogiou o colega. «Neste momento há um processo em curso e é a única coisa que posso dizer sobre isso. Mas eu adoro-o [Bentancur], adoro-o. Temos muitas boas memórias em comum», disse, em conferência de imprensa, relatando que logo no dia a seguir à publicação da entrevista recebeu uma longa mensagem do colega, pedindo-lhe desculpa.

«Eu nem estava a perceber o que se passava. Pelo teor da mensagem percebi que vinha do fundo do coração. Quando voltámos de férias ele estava mesmo desgostoso e quase chorou. Ele pediu desculpa pública a pessoalmente. Somos todos humanos e cometemos erros e temos de aprender com eles. Mas eu adoro o Rodrigo, adoro-o. Ele sabe que errou, mas não tenho problemas em relação a isso. Seguimos em frente como colegas de equipa, amigos e irmãos», completou o internacional sul-coreano.

Rodrigo Bentancur, no Tottenham desde janeiro de 2022, proveniente da Juventus, vai falhar os seguintes jogos dos spurs: Manchester City, Fulham, Bournemouth, Chelsea, Southampton e Liverpool para a Premier League e os quartos de final da Taça da Liga diante do Manchester United de Ruben Amorim. Poderá jogar na Liga Europa diante da Roma e Rangers porque o castigo aplica-se apenas a competições nacionais.