«É um pouco estranho, mas não posso dizer mais»

«Fomos penalizados oito vezes até aos 45m e a Austrália apenas três. Nessa altura marcaram o ensaio que valeu o ponto de bónus e, depois disso, a Austrália acabou com 13 penalidades contra e nós as mesmas oito. O que é um pouco estranho, mas não posso dizer mais nada», declarou o selecionador nacional Patrice Lagisquet menos de 24 horas depois da derrota de Portugal contra a Austrália por 34-14 no terceiro jogo do Mundial França-2023. 

Três dias após o próprio Lagisquet ter declarado que não haveria qualquer problema por o encontro, directa ou indiretamente importante para três seleções do Grupo C – Portugal, Austrália e Geórgia -, ainda que por motivos diferentes, fosse arbitrado por um georgiano. Decisão que surpreendeu muitos sectores do mundo do râguebi. 

Agora o homem que desde 2021 assumiu a liderança dos Lobos não resistiu a comentar certos momentos e decisões do árbitro principal Nika Amashukeli, sobretudo os 10 minutos em que Pedro Bettencourt ficou de fora com um cartão amarelo.

Mas houve outros, como a anulação de um ensaio a Portugal apesar da videárbitro afirmar que não havia imagens claras, ou, por exemplo, o amarelo mostrado a um australiano possivelmente devia ter sido vermelho. 

De novo questionado se Amashukeli tem condições para ser um dos árbitros que seguem para a fase a eliminar Patrice Lagisquet começou por jogar à defesa, mas depois alargou o seu comentário a todo o terreno. «Não me compete escolher os árbitros para os quartos de final», no entanto salientando que «não foi fácil para ele arbitrar uma equipa que está no mesmo grupo que a seleção do seu país».

«E também não é fácil arbitrar um jogo quando se sabia que a Austrália, que jogou sempre os quartos de final, podia ser eliminada e a única forma de manter um pouco o suspense era ganharem com ponto de bónus», completou.

O selecionador explicou ainda o motivo pelo qual vários jogadores ficaram caídos no relvado no final. «Foi simplesmente porque a última ação do jogo durou três minutos e estavam exaustos».