Do «amo Maxi Araújo» ao «quero Zalazar a marcar»: loucura uruguaia em Miami

MIAMI — Se há coisa que este Mundial 2026 já provou é que a febre do futebol não se joga apenas nas quatro linhas dos relvados. Muitas vezes, o verdadeiro espetáculo rebenta em plena rua, neste caso na Ocean Drive, o coração pulsante de Miami Beach.

Foi lá que a equipa de reportagem de A BOLA mergulhou de cabeça numa maré celeste. Os fervorosos adeptos uruguaios, em vésperas de defrontarem a seleção de Cabo Verde, transformaram as ruas da pulsante cidade da Florida num prolongamento de Montevideu. O cenário era de pura loucura: cachecóis ao vento, tambores a ditar o ritmo e centenas de adeptos a cantar em uníssono: «Volveremos a ser campeones, como la primera vez», isto é, voltaremos a ser campeões, como da primeira vez — sendo a primeira vez o Mundial de 1930, o ano da génese da quase centenária competição.

No meio da multidão, A BOLA tentou decifrar o pulso desta paixão sul-americana, e as respostas não deixaram margem para dúvidas. A loucura uruguaia tem nomes bem vincados, e dois deles ligam-se diretamente ao futebol português: Maxi Araújo e Rodrigo Zalazar, ambos do Sporting.

Um jovem adepto, de bandeira às costas e visivelmente entusiasmado, desfez-se em elogios ao extremo leonino. «O Maxi Araújo é um craque! Ele está num processo de romper com tudo», atirou com a confiança típica de quem já antecipa a glória. Para este adepto, o prognóstico para o jogo com os cabo-verdianos era claro: «Amanhã [hoje], o Zalazar mete um golo e o Maxi [Araújo], como sempre, mete mais um. Vamos ganhar 4-0!».

A devoção ao camisola 11 da Celeste repetiu-se ao longo da Ocean Drive. Logo ao lado, outro adepto, envergando um boné do Peñarol, reforçava a importância de acarinhar o grupo. «É preciso apoiar todos os da seleção. Oxalá o Maxi volte a marcar outro golo contra Cabo Verde!», pedia, lembrando o impacto que o sportinguista tem tido na manobra ofensiva de Marcelo Bielsa.

Mas o momento mais viral da noite estava guardado para duas jovens adeptas que passeavam com os imponentes chapéus de cowboy pintados com o sol da bandeira do Uruguai. Confrontadas com o nome do extremo do Sporting, a reação foi imediata e efusiva. «Ai, amo-o! Amo-o!», exclamou uma delas, desenhando um coração com os dedos para a câmara d’A BOLA. Sobre Zalazar, o veredicto também foi unânime: «Sim, sim, muito bem os dois!».

Mais à frente, entre o fumo dos hambúrgueres e o som dos cânticos tradicionais, encontrámos uma das figuras mais carismáticas da noite. Um veterano destas andanças, equipado a rigor com uns óculos escuros futuristas e um chapéu gigante fabricado pela própria filha.

«Este é o meu quinto Mundial a seguir o Uruguai», revelou com orgulho, sem nunca largar o seu pequeno tambor de mão. «Sempre com a minha música, com o meu estilo». Quando questionado sobre a dupla que atua em Portugal, o experiente adepto não poupou nos adjetivos: «São muito bons jogadores, muito bons mesmo. Bárbaros!». No entanto, para o jogo seguinte, o seu palpite desviou-se ligeiramente das alas: «Amanhã [hoje] acho que vai ser o Fede Valverde a marcar dois!»

Independentemente de quem assine os golos, a certeza de vitória é o denominador comum nesta comunidade que adotou Miami como a sua segunda casa. «Vai ganhar o Uruguai, de certeza. O Maxi faz o golo, o Maxi e o Rodrigo Bentancur!», profetizou, por fim, outra adepta convicta.