Clássico pode valer Champions

Benfica e FC Porto defrontam-se este sábado (15h00) no Pavilhão n.º 2 da Luz em clássico da 5.ª jornada do Grupo A da fase final do Campeonato Nacional que ajudará a determinar o segundo classificado, após o Sporting ter garantido a conquista do terceiro título consecutivo na ronda anterior, com vitória sobre os portistas (36-29).

O duelo entre águias e dragões assume importância acrescida, porque a segunda posição na prova poderá valer uma vaga extra na Liga dos Campeões na próxima temporada, que será expandida de 16 para 24 equipas. O FC Porto tem um ponto de vantagem sobre o Benfica, a faltar duas jornadas para o final do campeonato.    

Em antevisão do jogo, o central do Benfica, Alejandro Barbeito, sublinhou que a chave para a vitória passa por defender bem. «Acho que o mais importante é estarmos sólidos na defesa. Vamos dar o melhor para vencer a partida», afirmou aos meios de comunicação do clube da Luz.

O espanhol, de 24 anos, reconhece que a equipa atravessou momentos de inconstância ao longo da temporada. «É verdade que passámos por um período um pouco irregular, com algumas derrotas no campeonato durante a fase regular e também na fase final». No entanto, o ex-jogador da equipa francesa do US Créteil diz que o triunfo sobre o Águas Santas (31-25) na jornada anterior reforçou a moral da equipa. «Essa vitória aumentou o nosso espírito, a nossa fome de ganhar, bem como o espírito coletivo de saber que se dermos 100%, os resultados vão aparecer e continuaremos a conquistar mais vitórias», concluiu.

O jovem lateral do FC Porto, Vasco Costa, destaca a importância do clássico, que classifica como «decisivo para o segundo lugar» e traça objetivo claro: «Queremos fechar já a classificação».

Para o jogador de 20 anos, a receita para o sucesso passa por uma entrada forte no jogo. «Temos de impor um ritmo forte desde o início, temos jogado um bom andebol e a chave do jogo será estarmos coesos na defesa, como temos estado ultimamente», afirmou. Recordando o jogo da primeira volta, Vasco Costa acredita que marcar primeiro pode ser crucial: «Se conseguirmos abrir o marcador como fizemos nessa partida, vamos estar mais tranquilos».

Apesar de reconhecer que se trata de «uma deslocação difícil», a confiança reina no seio da equipa. «Estamos bastante confiantes. Fizemos um grande jogo em casa contra eles e queremos replicar essa exibição», garantiu o ex-jogador da equipa sueca do Hammarby.