«Chaloupek? Pode ser bom para o Benfica, mas...»

Jhon Mercado, avançado equatoriano do Sparta Praga, com passagens pelo Vilafranquense e Aves SAD em Portugal, já defrontou Stepan Chaloupek, defesa-central de 23 anos do Slavia de Praga, jogador que está referenciado pelo Benfica como possível reforço para o eixo defensivo.

Em declarações à Antena 1, Mercado elogiou as qualidades do internacional checo, destacando a sua velocidade e capacidade ofensiva: «É bom jogador, joguei contra ele duas vezes, é rápido, bom jogador e faz golos, pode ser bom para o Benfica». Ainda assim, deixou algumas dúvidas quanto ao impacto imediato do defesa na equipa encarnada: «É bom jogador, mas o Benfica é um grande, a adaptação será sempre difícil, não sei…».

Chaloupek tem sido apontado pela imprensa checa como alvo do Benfica, além de despertar interesse de outros clubes europeus. O defesa destacou-se na última temporada ao serviço do Slavia de Praga, somando 10 golos e duas assistências em 38 jogos, números pouco comuns para a posição. O jogador marcou também presença no último Campeonato do Mundo.

Relativamente aos valores de uma eventual transferência, na Chéquia foi avançado que o Benfica estaria disposto a apresentar uma proposta de 12 milhões de euros, enquanto o Slavia de Praga exigiria cerca de 14 milhões. No entanto, segundo apurou A BOLA, os montantes estarão inflacionados e um possível acordo poderá ser fechado por uma verba a rondar os 10 milhões de euros.

A SAD do Benfica procura reforçar o setor defensivo com a contratação de mais um central, tendo em conta a saída iminente de António Silva para o Bournemouth. Chaloupek surge como uma das opções em análise, embora não seja, para já, a principal prioridade dos encarnados, que continuam a avaliar várias alternativas no mercado de transferências.