Carro de Valtteri Bottas roubado durante o GP de Miami

Valtteri Bottas foi vítima de um roubo durante o fim de semana do Grande Prémio de Miami, no início deste mês. O piloto de Fórmula 1 revelou que um Cadillac Escalade que lhe tinha sido emprestado foi furtado da propriedade onde estava alojado em Fort Lauderdale, juntamente com o seu passe de acesso ao paddock.

O incidente, que ocorreu antes da corrida sprint de Miami, foi divulgado pelo próprio piloto no seu podcast «What’s Next?», que apresenta com o fotógrafo Paul Ripke. O furto obrigou Bottas, de 36 anos, a encontrar um transporte alternativo para o circuito no Hard Rock Stadium e a lidar com a perda da sua credencial de acesso.

«Foi bastante surreal», comentou Bottas sobre a situação, explicando que estava numa «zona agradável, um bairro simpático com baixas taxas de criminalidade». O piloto descreveu a sequência de eventos: «Voltei na sexta-feira, como é normal. Estacionei o carro na entrada, jantei rapidamente e fui para a cama cedo. As chaves do carro estavam dentro de casa, o carro estava trancado».

Na manhã de sábado, o seu assistente, Paul Harris, que também se encontrava no mesmo alojamento, alertou-o para o desaparecimento do veículo. «Obviamente, ia chegar atrasado ao circuito porque tínhamos de encontrar outra forma de transporte», continuou Bottas. «Felizmente, enviaram outro Escalade. Levou-nos para a pista e depois percebi: 'Oh, o meu passe do paddock estava no carro'. Fiquei sem passe».

A perda da credencial de Bottas levou a uma rápida ação por parte do sistema de segurança da Formula One Management (FOM). Um oficial da FOM confirmou ao The Athletic que «a segurança da F1 foi informada assim que o roubo foi descoberto e o passe foi imediatamente desativado». Este sistema, presente em todas as corridas, monitoriza os acessos e está ligado a uma base de dados central com os detalhes pessoais de cada titular, incluindo uma fotografia.

Caso alguém tentasse usar o passe cancelado de Bottas, os portões de acesso não teriam sido ativados, o que teria despoletado uma investigação por parte dos seguranças no local. As autoridades locais foram chamadas ao local do furto.

O Departamento de Polícia de Fort Lauderdale (FLPD) emitiu um comunicado informando que se trata de «uma investigação de roubo de automóvel em curso» e que «o FBI não está envolvido», contrariando uma suposição inicial de Bottas no seu podcast. A General Motors, empresa-mãe da Cadillac, foi registada como a vítima na investigação, uma vez que era a proprietária do veículo emprestado.

Bottas revelou que o carro foi encontrado abandonado. «Aparentemente, eles provavelmente cometeram um crime com o carro e abandonaram-no», especulou o piloto. «Portanto, na minha opinião, deve ter sido um carro de fuga ou algo do género. É triste termos perdido o carro, mas é bastante interessante. Nunca me tinha acontecido nada assim na vida».

Como gesto de cortesia, Bottas e a sua equipa ofereceram presentes aos vizinhos temporários para pedir desculpa pelo transtorno causado pelo roubo e pela subsequente investigação policial.