Carlos Alcaraz bate recordes, mas só tem um em mira!

Carlos Alcaraz qualificou-se para os quartos de final do Open da Austrália com vitória em três sets sobre o norte-americano Tommy Paul e continua a escrever o seu nome na história do ténis mundial. Ao atingir pela 14.ª vez aquela eliminatória num torneio do Grand Slam na carreira, alcança feito inédito para um jogador com menos de 23 anos na Era Open, superando duas lendas do desporto, Bjorn Borg e Boris Becker, que somavam 13 presenças antes dessa idade, e é mais um marco de precocidade do número um mundial.

Para manter-se na senda da conquista, pela primeira vez, do Open da Austrália, o único major cujo título não tem no currículo, o murciano superou Tommy Paul pelos parciais de 7-6(6), 6-4 e 7-5, num encontro em que entrou a perder o jogo de serviço, recuperou-o e venceu o set após uma dupla falta do adversário em ponto de set no tie-break. 

A partir da segunda partida, Alcaraz impôs-se ao norte-americano, 19.º do ranking mundial, alargou o registo para 12 sets sem derrotas nesta edição do Open da Austrália e apurou-se pelo terceiro ano consecutivo para os quartos de final em Melbourne Park.

«O Tommy começou muito bem. No primeiro jogo, a servir, creio que joguei bem, mas ele teve golpes muito fortes, muito diretos, e para mim foi um pouco difícil», disse Alcaraz, referindo-se ao break sofrido logo a abrir o encontro, em entrevista no court da Rod Laver Arena.

«Mas mantive-me sempre firme, sabia que teria as minhas hipóteses, tentei aproveitá-las e consegui», acrescentou. «No geral, acho que foi um encontro de um ténis de altíssimo nível de ambos os lados, estou muito satisfeito por ter ganho em três sets», concluiu o cabeça-de-série número 1, que registou 35 winners para assegurar a presença no duelo contra o favorito da casa, Alex de Minaur, que se qualificou sem grandes dificuldades perante o cazaque Alexander Bublik (10.º cabeça de série) em apenas três sets 6-4, 6-1 e 6-1.

Com a vitória em duas horas e 44 minutos, Carlos Alcaraz continua igualmente no caminho para se tornar o tenista mais jovem a completar o Grand Slam - vencer o título de singulares em todos os quatro principais torneios internacionais -, superando o seu compatriota Rafael Nadal, que atingiu esse marco aos 24 anos, com a conquista do Open dos Estados Unidos em 2010.