Brabec: o golo pelo Rio Ave que fecha um ciclo e reabre outro

Jakub Brabec não marcou apenas um golo em Estoril. Marcou o regresso a si próprio. Quase um ano depois de ter balançado as redes pela última vez — ainda ao serviço do Aris de Salónica, da Grécia —, o central checo voltou a saborear o momento, agora com a camisola do Rio Ave. E fê-lo de forma decisiva: abriu caminho à vitória por 2-1 sobre o Estoril, numa das raras reviravoltas vila-condenses nesta Liga.

Aos 33 anos, Brabec é sinónimo de experiência, mas também de uma vida feita de voltas e reviravoltas. Formado no futebol do seu país, passou por Zizkov, Brno, Sparta de Praga e Viktoria Plzen antes de se aventurar lá fora — Genk (Bélgica), Caykur Rizespor (Turquia) e Aris (Grécia). No currículo, transporta dois títulos de campeão nacional da Chéquia e uma Taça, além de presenças em grandes palcos: Europeu de 2020, Liga das Nações, Liga dos Campeões, Liga Europa e Liga Conferência.

Contudo, a história de Brabec também tem cicatrizes. Internacional por 41 vezes, o defesa parecia ter lugar garantido na seleção da Chéquia até um episódio controverso o afastar do grupo. Em novembro de 2023, na véspera do jogo decisivo com a Moldávia, foi um dos três jogadores expulsos da concentração devido a uma violação grave do regulamento interno — que a imprensa local associou uma saída noturna fora de horas. A repercussão foi imediata, e o peso do gesto ainda o acompanha. Brabec não se escondeu: em comunicado, pediu desculpa publicamente, admitiu o erro e prometeu «nunca mais» cair na mesma teia.

Longe dos holofotes, o defesa parece ter reencontrado a serenidade em Vila do Conde e o Rio Ave um novo patrão para a defesa. Fluente em grego e inglês, a comunicação com o treinador e muitos dos seus companheiros é simplificada também por um forte carisma e uma liderança que serve de exemplo aos mais novos.