Benfica confirma dérbi com o Sporting na Liga dos Campeões

O Benfica venceu o Araz Naxçivan, por 4-2, em jogo a contar para a segunda mão dos quartos-de-final da Liga dos Campeões.

O Benfica entrou em quadra diante do Araz Naxçivan com a serenidade de quem traz uma vantagem confortável da primeira mão (9-0). Sem necessidade de grandes acelerações ou riscos desnecessários, os encarnados impuseram o ritmo desde o início, controlando posse, espaço e tempo. A formação do Azerbaijão tentou equilibrar a disputa, mas rapidamente percebeu que a noite não lhe seria favorável.

Aos 9 minutos, o inevitável aconteceu: Higor de Souza, sempre atento ao menor deslize adversário, abriu o marcador. O golo trouxe ainda mais confiança aos encarnados e deixou a equipa do Azerbaijão ainda mais hesitante. O Benfica, contudo, manteve a mesma postura: sólido, paciente e circulando a bola com maturidade.

O Araz tentou reagir na segunda parte, pressionando, mas a equipa de Cassiano Klein manteve-se inabalável. Aos 29 minutos, os encarnados aumentaram a vantagem com André Coelho a fazer o 2-0.

Nos minutos finais, surgiu então a figura decisiva da noite. Pany Varela, sempre letal, assinou dois golos que selaram o resultado. O internacional português sabe o que é vencer a Liga dos Campeões, já o fez por três vezes: 2009/10, 2018/19 e 2020/21.

Com 4-0 no marcador, o Benfica desligou o motor e o Araz aproveitou para marcar dois golos: Luiggi Baptista (36’) e Adalat Alakbarov (40’).

O Benfica limitou-se a gerir, impondo respeito e autoridade. Não precisou de espetáculo nem de velocidade máxima — bastou-lhe a inteligência competitiva que tantas vezes o distingue. Uma vitória por 4-2, justa e esclarecedora, que confirma a superioridade encarnada e carimba o duelo com o Sporting nos quartos de final da Liga dos Campeões. Os jogos estão marcados para 23 de fevereiro e 6 de março, com o vencedor a carimbar lugar na Final Four, a disputar em Pesaro (Itália), em maio.