Atenção, Benfica: jogador do Hearts «otimista» e «100%» confiante numa surpresa

Três baldes de água fria nos três primeiros jogos oficiais da nova temporada não desmotivaram o Hearts. Laurent Mendy, médio recém-contratado ao Forest Green Rovers, do quinto escalão inglês, antecipou com otimismo os duelos contra o Benfica, a 3.ª pré-eliminatória da fase de qualificação para a fase de liga da UEFA Europa League.

O centrocampista de 29 anos, citado pela imprensa escocesa, frisou que tem «100%» de certezas de que o Hearts pode surpreender o Benfica. «Sou otimista em tudo. Eu sei que conseguimos», frisou.

Encarar a eliminatória «jogo a jogo» é meio caminho andado para o sucesso. Mendy admite que as águias «são uma grande equipa em comparação com outras», mas pretende transmitir aos colegas que «é só mais um jogo de futebol».

O reforço do Hearts deu a receita para os primeiros resultados positivos da temporada: «Temos de jogar o nosso jogo, da forma que nós e o treinador queremos. Se não sofrermos e marcarmos, vamos ganhar. Esse é o plano». O «novo grupo« vice-campeão escocês «ainda está a aprender» e tem enfrentado dores de crescimento.

A eliminação na 2.ª pré-eliminatória da UEFA Champions League aos pés do Sturm Graz (0-6 no agregado) antecedeu uma derrota cruel no terreno do Aberdeen (1-2) na abertura da liga escocesa. Mendy, que há três meses disputavaa o quinto escalão inglês, vive, ainda assim, dias felizes.

«É um sonho tornado realidade. Rezei sempre por isto. Agora que tenho esta oportunidade, é literalmente uma benção», frisou.

O Hearts visita o Benfica na quinta-feira, em duelo a contar para a primeira mão da terceira pré-eliminatória da UEFA Europa League.