Adolescente russa conquista o título do WTA 250 de Memphis

A russa Kristina Liutova, de apenas 16 anos, conquistou, este domingo, o seu primeiro título WTA em Memphis, ao bater na final a checa Darja Vidmanova (114.ª do ranking mundial) pelos parciais de 1-6, 6-1 e 6-3. Este foi um feito notável para a jovem tenista, que se estreava no quadro principal de um torneio do circuito feminino.

Com esta vitória, Liutova tornou-se na jogadora mais jovem a vencer um título WTA desde que a norte-americana Coco Gauff, então com 15 anos, triunfou em Linz, em 2019.

O ponto da vitória, conseguido ao quarto ponto de encontro, surgiu de uma direita potente ao canto, que levou Liutova a cair de joelhos em celebração, antes de correr para as bancadas para abraçar a sua mãe num momento de grande emoção.

Apesar de um início de jogo nervoso que resultou na perda do primeiro parcial, a russa recuperou de forma categórica no segundo. No terceiro e decisivo set, chegou a liderar por 4-0, mas Vidmanova ainda esboçou uma reação, reduzindo para 4-2. Liutova respondeu com um novo break, mas só conseguiu selar a vitória ao serviço da adversária, depois de desperdiçar três pontos de encontro no seu próprio jogo de serviço.

O percurso de Liutova até ao título neste evento de categoria 250 foi impressionante. Vinda da fase de qualificação, a atual 229.ª do ranking mundial eliminou adversárias como a primeira cabeça de série, Ekaterina Alexandrova (19.ª), e a sexta pré-designada, Caty McNally (38.ª).

Esta conquista representa uma subida meteórica para a jovem tenista, que iniciou o ano na 714.ª posição do ranking e deverá agora ascender ao 126.º lugar. Por sua vez, Darja Vidmanova, de 23 anos e número 114 do mundo, continua à procura do seu primeiro troféu no circuito WTA.