Acosta vence Sprint na Malásia, Márquez reforça liderança e Miller furioso

Pedro Acosta conquistou a corrida Sprint de MotoGP do Grande Prémio da Malásia, disputada no circuito de Sepang. Numa prova marcada pela ameaça constante de chuva e por condições climatéricas adversas, o jovem espanhol superiorizou-se a Marc Márquez, que terminou no segundo lugar e aumentou a sua vantagem no campeonato do mundo.

Com este resultado, Marc Márquez passa a dispor de uma margem de 19 pontos sobre o ausente Jorge Martín e 52 sobre Marco Bezzecchi, que completou os lugares do pódio.

As altas temperaturas fizeram-se sentir antes do arranque, com o termómetro a registar 35 graus e o asfalto a atingir os 58 graus. A grelha contou com várias alterações devido a ausências: Raúl Fernández não alinhou pela Trackhouse Aprilia, Fermín Aldeguer foi substituído por Iker Lecuona na Gresini Ducati e Toprak Razgatlioglu, lesionado e fora até final da temporada, cedeu o lugar a Augusto Fernández na Prima Pramac Yamaha. Antes do início da corrida, foi cumprido um minuto de silêncio em memória das vítimas do acidente ferroviário ocorrido em Urda (Toledo). Todos os pilotos optaram pela mesma combinação de pneus macios à frente e atrás.

No arranque, Álex Márquez aproveitou a pole position para segurar a primeira posição, enquanto Ai Ogura realizou uma excelente partida para subir ao segundo posto. Na tentativa de ultrapassar o piloto japonês, Marc Márquez tocou ligeiramente no adversário, manobra aproveitada por Acosta para ganhar terreno. Mais atrás, Bezzecchi seguia no quinto lugar, logo à frente de Francesco Bagnaia.

A Direção de Prova viria a exibir a bandeira branca devido à presença de pingos de chuva em algumas zonas do traçado, autorizando a troca de motos. Jack Miller decidiu arriscar e entrou na via das boxes, mas a sua Yamaha não estava pronta para a mudança, provocando descontentamento no piloto australiano.

Pouco depois, quando liderava com mais de meio segundo de vantagem, Álex Márquez sofreu uma queda na curva 14 e abandonou a luta pela vitória. Ogura assumiu a liderança sob forte pressão de Acosta e Marc Márquez, enquanto Bezzecchi se distanciava de Bagnaia.

A meio da corrida, a intensidade da precipitação aumentou em alguns setores, levando Joan Mir, Iker Lecuona e Franco Morbidelli a trocar de moto. No entanto, os líderes optaram por permanecer em pista com pneus para piso seco, uma vez que os pilotos que recorreram a pneus de chuva rodavam cerca de dez segundos mais lentos. A três voltas do final, com o aumento da chuva, Maverick Viñales também passou pelas boxes.

A decisão da corrida deu-se na fase final: Acosta ultrapassou Ogura e, apesar da resposta inicial do piloto nipónico, consolidou a liderança. Marc Márquez aproveitou o momento para ascender ao segundo lugar. Ogura ainda tentou ripostar ao piloto de Cervera, mas perdeu ritmo e acabou também por ser superado por Bezzecchi, antes de cometer um erro na primeira curva da última volta.

Acosta geriu a vantagem de meio segundo até à linha de meta para somar mais um triunfo em corridas Sprint esta temporada, reeditando o sucesso alcançado na Tailândia. Marc Márquez segurou o segundo posto e Bezzecchi garantiu o terceiro lugar, antes de uma forte chuvada se abater sobre o traçado de Sepang já durante a volta de regresso às boxes.