A rainha do basquetebol europeu é surda

Emma Meesseman, uma das melhores jogadoras do mundo, superou um défice auditivo de 60% para construir uma carreira recheada de títulos, incluindo a recente conquista da Euroliga pelo Fenerbahçe. A basquetebolista belga utiliza aparelhos auditivos, mas já chegou a bater recordes de pontuação em jogos onde se esqueceu de os carregar.

Para qualquer atleta, não conseguir ouvir o apito do árbitro, as indicações do treinador ou as vozes das colegas de equipa seria um obstáculo significativo. No entanto, para Emma Meesseman, nascida em Ypres, na Bélgica, a 13 de maio de 1993, esta é uma realidade que nunca a impediu de atingir a perfeição em campo. Apesar de depender de aparelhos auditivos, por vezes, um simples esquecimento em carregá-los obrigou-a a jogar sem eles, o que não a travou.

Recentemente, Meesseman foi uma figura estelar na conquista da Euroliga de 2026 pelo Fenerbahce, que derrotou o Galatasaray por 68-55. Na final, a jogadora belga foi decisiva, contribuindo com 20 pontos, 5 ressaltos e 4 assistências, o que lhe valeu a distinção de MVP da final. Este foi o terceiro título europeu para a equipa orientada por Miguel Méndez e o sétimo troféu da Euroliga para a atleta.

O palmarés de Meesseman é, de facto, estratosférico. Filha de Sonja Tankrey, também ela antiga jogadora de basquetebol, a sua presença física, com 1,93 m e 87 kg, impõe-se no campo. Em 2017, liderou a seleção belga à medalha de bronze no Eurobasket, e em 2025 conquistou o ouro, numa final memorável contra a Espanha (67-65), após recuperar de uma desvantagem de 12 pontos a três minutos do fim.

A sua impressionante lista de conquistas inclui ainda um título da WNBA, 11 campeonatos nacionais entre a Turquia, a Rússia e a Bélgica, e 19 taças e supertaças. Individualmente, foi nomeada MVP das Finais da WNBA em 2019, três vezes MVP da Euroliga e duas vezes MVP do Eurobasket, consolidando o seu estatuto como uma das melhores do mundo, apesar da sua condição.

A jornada de Meesseman nem sempre foi fácil. Durante a infância, foi alvo de chacota por parte de colegas, mas aprendeu a ignorá-las. Superou a vergonha de usar aparelhos auditivos na adolescência e iniciou a sua carreira profissional em 2012, no ESB Villeneuve-d’Ascq. Passou ainda por clubes como o Spartak de Moscovo e o Ekaterinburg, acumulando títulos.

Em 2013, foi selecionada no draft da WNBA pelos Washington Mystics, o que lhe permitiu competir em ambos os lados do Atlântico, jogando na Europa durante o inverno e nos Estados Unidos no verão, onde representou também os Chicago Sky. Em 2022, assinou pelo Fenerbahce e, em 2025, juntou-se aos New York Liberty.

Apesar de já ter conquistado praticamente tudo, Emma Meesseman mantém uma sede insaciável por vitórias.